Какая глупая мысль. Конечно бы выбрала!

Джо слизнула Тапатио[43] с кончика большого пальца.

– Рене спросила, не хотели бы мы провести промо-съемку для активной спортивной… – Забыв, как правильно это назвать, она сделала неопределенный жест, будто я могла ей помочь. – Компания, продающая сертификаты впечатлений, короче, или что-то в этом роде. Они работают на острове. Я ответила, что не проблема.

Я скрестила руки на груди в знак недовольства. Рене работала директором по маркетингу в «Романтичной Каталине» и предпочитала контактировать именно с Джо через электронные письма и телефонные звонки. Во всей этой затее я как бы отошла на второй план. Что, с одной стороны, было логично, учитывая, что замуж выходила Джо, а не я, но с другой – я все еще была равноправным партнером подкаста, и мне не нравилось, что меня отодвигали в сторону.

– И почему ты так ответила?

– Потому что мы профессионалы.

В гостиной повисла многозначительная пауза. Остатки буррито Джо лежали забытые в обертке.

– Но я могу подумать об отмене. Если ты этого хочешь.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, задумавшись над ее словами. Электронное письмо от компании по производству нижнего белья было еще слишком свежо в моей памяти. С потерей одного спонсора я могла как-то смириться, но потерять второго? В один и тот же день? На такой риск я точно не хотела идти. Особенно когда от этого конкретного спонсора зависели наши планы на следующие две недели.

– Я поеду, – выдавила я, – только если ты скажешь, почему проигнорировала мое утреннее сообщение.

Жевание Джо замедлилось.

– Я не игнорировала. – Она сглотнула. – В смысле, я прочитала.

– Но ты не ответила, – напомнила я. – Тебя беспокоят чувства Деклана, типа того?

– Дело не в этом. Просто… – Она поковыряла расплавленный сыр на бумажной обертке. – Я чувствую себя немного странно из-за того, что скрываю правду от Питера.

Мои брови взлетели вверх.

– Мне кажется, то, что я делаю, вряд ли касается твоего жениха.

– Ага, – ответила она нерешительно. Затем кивнула. – Да, ты права. Можешь считать, я одобрила. – Она махнула рукой, будто вручая мне дорогой подарок. – Действуй.

Не то чтобы я сильно нуждалась в ее одобрении, по правде говоря. Не похоже, что Джо хоть как-то волновал факт нарушения правил ради контента. У меня возникло впечатление, что правила ее уже абсолютно не интересовали. Я присела в саркастическом реверансе, изобразив нечто смутно напоминающее английский акцент:

– Премного благодарю, ваше величество.

– Господом клянусь, если ты попытаешься говорить таким же голосом во время речи подружки невесты, я разделаю тебя ножом для торта!

Думая о предстоящем дне, я выдавила улыбку, которая показалась мне довольно вялой.

– Не могу обещать.

Я ни разу не видела Рене Дюнкерк даже на фотографиях, но в реальности она оказалась совсем не такой, какой я ее себе представляла. Я думала, что увижу настоящего бескомпромиссного корпоративного робота – нечто вроде Мириам из К&C на максималках; то есть кого-то из тех, кто просматривает профили в «Апворк»[44] для развлечения, – но вместо этого нас встретила жизнерадостная женщина с загорелым лицом и в шортах цвета хаки, которым позавидовал бы даже охотник на крокодилов.

– Рада наконец познакомиться со всеми вами лично, – сказала она, засунув желтый блокнот под мышку, чтобы каждому из нас по очереди пожать руку. – Знаете, должна признать, когда я только продумывала эту рекламную кампанию, я даже не представляла, до каких масштабов она разрастется. – Она от души рассмеялась, снова взяв блокнот и нацарапав в нем что-то ручкой. – Так, давайте посмотрим, что нам предстоит.