Хлоя молча разглядывала комнату. Её взгляд скользил по стенам с картинами, по углам, где мягко мерцали светильники. В воздухе витали слабые запахи акварели и масла, смешанные с ароматом свежесрезанных цветов. Комната дышала творчеством.

– Я всё время искал тебя, Хлоя, – быстро и нервозно повторял Марсель. Она обернулась к нему. В её глазах сверкнул проблеск удивления. Художник олицетворял прошлое, которое она оставила позади, но его присутствие было так же неизбежно, как и её путь вперёд. Хлоя села на диван и злобно произнесла:

– Мой муж, он приплачивал старому руководству и они меня там держали.

– Я знаю Хлоя, ты мне рассказывала, а потом мы с тобой играли на том старом рояле в центре зала, помнишь? – он рассмеялся, и неожиданно побежал в другую комнату.

– В пятницу моя маман кормит своих котов деликатесами и иногда, иногда – он выглянул из другой комнаты и многозначительно поднял бровь, – если что-то, остаётся, то это что-то она присылает мне. – Он суетился, бегая из одной комнаты в другую размахивая тонкими бледным руками, время от времени закатывая свои большие глаза и раздувая бледные щеки. Хлоя наблюдала за ним с легкой улыбкой на губах. Её глаза следили за ним, восхищённые его радостью.

– А вы месье, – обратился он к Морису – вы будете тушенного мяса?

Пёс смотрел на него словно понимал все его слова, и медленно вилял хвостом, соглашаясь с предложением Марселя. В комнате царила атмосфера домашней обстановки, несмотря на хаос, который Марсель успел создать своими бесконечными перемещениями. Марсель нервно и быстро набросал тушенного мяса с луком в горшочки, поставил две бутылки вина и зажег свечи, создавая уютную атмосферу. В воздухе витал ароматный запах поджаренного чеснока и трав. Он разлил вино по бокалам, наблюдая, как багряные капли стекают по стеклу. Выпив вина, он посмотрел на Хлою и произнёс:

– Кто такая Мэри?

– Мэри… – Хлоя медленно отклонилась на спинку стула, – Мэри – эта та женщина которая хотела мне помочь. – В её глазах мелькнула искра уверенности, которую он заметил. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем старинных часов на стене. Он отставил бокал в сторону и опёрся локтями о стол, внимательно смотря на Хлою. Её голос звучал спокойно, но в его тоне чувствовалось лёгкое напряжение.

– И как она планировала это сделать?

Хлоя взглянула на него с лёгкой усмешкой.

– Она выкрала письма у моего мужа. Эти письма могут стоить ему положения в обществе, а может даже и жизни. – Хлоя уверенно взяла бокал и, налив вина, залпом выпила.

– И что ты планируешь с ними делать? – спросил он, прищурившись.

– Для начала, прочитать. – Она громко рассмеялась, словно мир принадлежал ей. Свет лампы выделял её пронзительные глаза и мягкие волны волос, что спадали на плечи. Изящность её движений выдавали в ней женщину с сильным характером.

В комнате повисла напряженная пауза. Он, осматриваясь по сторонам, словно ожидая подвоха, отпил глоток вина и вновь перевел на неё пристальный взгляд. Любопытство разгоралось в его душе, окутанное легким страхом.

– Эти письма могут стать твоей гибелью, – добавил он с лёгкой дрожью в голосе.

– Мне уже нечего терять, Марсель, – спокойно ответила Хлоя, вынимая из кармана несколько писем, перевязанных шёлковой лентой, и уверенно кладя их на стол. – Я не могу их прочитать, слова и фразы все еще смешиваются в моей голове, но Мэри, она их прочла.

– Мэри умела читать? – с удивлением спросил Марсель.

– Да, – кивнула Хлоя – она любила литературу и искусство. Но ей нужно было выживать.

Хлоя придвинула стопку к Марселю. Он неуверенно раскрыл первое письмо. Немного прочитав он спросил не отрывая глаз от письма: