Награждены были все оставшиеся в живых, все участники этой беспримерной экспедиции. К тому времени уже не было никого, кто мог бы представить даже семью Магеллана, потому что умерла его жена Беатриче, умерли и оба его сына (младший родился уже после отплытия флотилии). Потомство великого путешественника исчезло вместе с ним, но имя его и подвиг бессмертны.
А что же Эль Кано? Спустя несколько лет после триумфального возвращения на родину, он, обладатель роскошного герба в виде земного шара с гордым девизом «Ты первый меня обогнул» («Primus circnmdecdisti me»)1, оказался в составе новой экспедиции испанского монаха Гарсии Хофре де Лоайсы, назначенного испанским королем Карлом V (1500—1558) губернатором Молуккских островов, вожделенных Островов пряностей. Следовательно, цель прежняя – пересечь Атлантику, обогнуть с юга Америку и пересечь Тихий океан. Другими словами, повторить путь Магеллана.
Лоайса первым повторил подвиг Магеллана, прибыв 30 июля 1528 года на Молуккские острова. Однако кто знает об этом? Лишь дотошные морские историки да фанатичные любители книг о путешественниках. Но есть еще один факт, точнее события, полные скрытого смысла. На Молукках Лоайса и Эль Кано, сменивший его на посту начальника экспедиции, скончались от истощения один за другим. По морской традиции их погребли в Тихом океане, ставшим колыбелью славы, поприщем жизни и бездонной могилой.
Хуан Себастьян Эль Кано не обогнул Земной шар дважды, не получил первенства, равного Колумбу и Магеллану. В чем был резон судьбы, отмеряющей награды сообразно масштабу личности? Судьба Эль Кано оборвалась на полпути к вершине, и он оказался первым, кто сделал полтора оборота вокруг света.
Кровавый неудачник дон Монтехо
Ночь. Непроглядная темень. Кругом царит тишина. И лишь тоскливый звон колокола в часовне окруженного города леденит душу, усиливая чувство обреченности. С первыми лучами солнца стройные ряды индейских воинов двинулись к городу. Вьются на ветру знамена, колышутся перья на пышных головных уборах, пронзительно ревут боевые трубы и морские раковины. Час решающей битвы настал…
Пять лет спустя после падения великолепного Теночтитлана, столицы ацтеков, испанский идальго дон Франсиско де Монтахо (участник похода Эрнандо Кортеса в Мексику, выпускник университета в Саламанке, изысканный щеголь мадридского двора) получил в 1525 году разрешение короля Испании на завоевание полуострова Юкатан, заселенного индейцами майя. Юкатан – исковерканное индейское Тектекан («я тебя не понимаю»). Собственно завоевано было все вокруг, кроме Юкатана, причем завоевано быстро. Старый авантюрист понимал: нужно спешить! Дележка аппетитного американского пирога заканчивалась.
Помощником Монтехо стал Алонсо Давила, еще один любитель приключений и наживы, ветеран мексиканских походов Кортеса. Его яркая жизнь полна поистине фантастических приключений: сражения под Теночтитланом, французский плен по дороге на родину на корабле с золотом ацтеков для испанского короля, долгий плен во Франции и другие испытания.
Продав или заложив все, что только можно, взяв деньги взаймы везде и всюду, в июне 1527 года Франсиско Монтехо отправился к берегам Юкатана. Он возглавил эскадру в четыре корабля, вооруженных пушками, на борту которых находились лошади, 250 солдат и офицеров.
Надежды на легкую победу над десятком местных майяских городов-государств, ослабленных постоянными междоусобицами, быстро рассеялись. Высадившись на восточном побережье Юкатана, Монтехо столкнулся с многими трудностями. Вредный для европейцев жаркий и влажный климат, удушливые испарения многочисленных мангровых болот, обширные заросли колючего кустарника, затхлая солоноватая вода, отсутствие доброкачественной пищи и резкая враждебность окрестных индейцев – косили людей десятками. Непримиримая борьба майяских городов за свою независимость подарила испанцам 20-летнюю кровавую войну в Юкатане. Здесь, в отличие от империй ацтеков или инков, убийство верховного правителя или императора не означало конца сопротивления врагу. Каждый город ожесточенно боролся. Терпя бесконечные лишения, в бесчисленных стычках с индейцами оставляя за собой трупы людей и коней в чащах джунглей и топких болотах, Франсиско де Монтехо не раз и не два бывал близок к отчаянию и гибели, но всякий раз его спасал счастливый случай. С каждым боем сопротивление местных жителей росло, а обещанного богатства не было видно.