— Да, бывшая жена моего повелителя. Она решила не возвращаться к близким и остаться, дожить свой век так… 

Мы остановились возле непонятной кибитки, вокруг которой толпились мужчины. Я так поняла, что нести всю эту конструкцию они будут на плечах. Я недоумённо посмотрела на хассора Гафура, но тот кивнул в сторону транспорта: поеду я в нём. За это была благодарна мужчине, ещё один путь пешком, на привязи за телегой я не выдержала бы.

— Говорю вам, хассор Р’Хшаас не убивает своих жён и никогда их не убивал.

Если это так, то почему я умру через семь дней?

4. Кто он?

Мир, в который я попала, напоминал жуткую каменную пустыню, где лишь были некоторые места с желтоватым и очень мелким песком. Едва мы отъехали, как почва сменилась, появились странные каменные уступы и наросты, на которых странным образом крепилась жухлая зелень. Кибитка, в которой мы сидели, плавно подрагивала и почти не покачивалась. Я, прижимая к себе кулёк с одеждой, с напряжением смотрела на пожилого мужчину, который смежил веки и теперь казался спящим. Наверное, это он так тонко намекал, что теперь я осталась один на один со своими мыслями и проблемами. 

Опустив взгляд, принялась разглядывать странные знаки, который отпечатался у меня на запястьях. Нет, их не выжигали, и они не доставляли мне никакого дискомфорта. Это прижизненная метка, что теперь я никогда не буду свободна.

Свалится на нос работорговцу — та ещё удача, особенно когда попадаешь в какой-то другой мир. Упади я на двор тому же нагу, вряд ли он меня клеймил. А Мегди… Я ему была подарком с неба. И вот неизвестно: подарком или «подарком»?

Дворец нага показался ещё издалека. Если это, конечно, можно назвать дворцом. Каменная глыба. Она горделиво возвышалась, едва ли не затмевала собой солнце и пускала громадную тень. Я плохо понимала, как можно жить в скале, но когда проехали через резные каменные ворота, то оказались в просторном широком дворе. Красивый фонтан, выложенный мозаикой, сверкал сотней серебристых струй. Возле него стояло несколько стражников в красивых доспехах и со странными палками, напоминающими копьями. 

Нас никто не встречал. Хассор Гафур выполз первым, покряхтывая и хватаясь за клюку. Я было хотела помочь ему, но поймав взгляд старца, поняла, что за это точно руки лишилась бы. Одёрнув её, дождалась, пока мне не разрешили выбраться из кибитки. Мои драные лохмотья смотрелись очень… не к месту в богатом убранстве этого места. Чего стоила только тёплая плитка, которой был вымощен двор. Наверное, будь это в моём мире, я бы сказала, что владелец всего этого до неприличия богат. Заворожённо разглядывая всё вокруг, торопливо семенила за мужчиной. Дворец будто был высечен в камне. Узкое пространство сверху, напоминающее верх колодца, пропускало достаточно света. Желтоватый камень был так искусно обработан, что казался невероятно лёгким и воздушным.

Ведя меня только по определённой половине дворца, хассор Гафур ловко открывал все двери, взглядом отвечал на немые вопросы странных людей, которые попадались нам довольно часто. 

Женская часть дворца напоминала живую клумбу, потому что здесь было очень много цветов. Они одуряюще сладко пахли и вправду дурманили голову. Когда хассор довёл меня до небольшой комнаты, двери которой были обиты железом, я шла как пьяная, едва пошатываясь.

Мужчина открыл двери и пропустил меня вперёд. Затем огляделся и тихо добавил:

— Хаше Кириам, вот ваша новая подопечная.

Я была готова увидеть какую угодно женщину, но только не такую. Пожилая, даже не так, древняя. Из неё разве что только песок не сыпался. Скрюченная, почти беззубая. Даже хассор Гафур выглядел добрым молодцом на фоне этой бабули. И тут у меня в голове не сошлось два и два… Если это бывшая жена нага, то сколько ему лет?