– Это твой. – Эрик первым пришел в себя.

– Странно. – Пошарив рукой по разбросанной одежде, я выудила телефон из кармана джинсов, с удивлением посмотрела на экран и нажала кнопку ответа: – Папа?!

– Дочь, мы сегодня решили закрыться на час раньше. Так что…

– Поняла. Спасибо.

Отключив телефон, я вздохнула:

– Нам пора. Они закрывают кафе раньше.

– То есть, твой отец позвонил, чтобы предупредить?!

– Да. Я сказала ему, что ты приехал.

– Значит, он знал, что ты со мной и ничего не сказал маме?

– Папа не такой, как мама. Он понимает меня.

– Странно.

– Что странно? – Я сосредоточилась на его глазах.

– Ничего, – усмехнулся он. – Поехали, а то точно опоздаем. И тогда, как ты говоришь, выходные накроются медным тазом.

– Постой. Объясни, почему тебе наши отношения с отцом кажутся странными?

Он снова усмехнулся, потом подобрал мою майку и помог мне в нее облачиться.

– Да отцы, обычно, за своих дочерей кого угодно порвать готовы.

– Ну… – Я пожала плечами. – Видимо, во всем бывают исключения.

– Видимо. – Он снова притянул меня к себе, а потом выдохнул в губы: – Я рад, что у тебя такой отец.

Благодаря предупреждению, домой мне удалось вернуться вовремя. Мама ничего не заподозрила, а значит, план побега продолжал работать дальше. Теперь осталось дождаться, когда в кафе придет Роза. С ее поддержкой у меня точно получится отпроситься! При ней мама не станет жаловаться на усталость или плохое самочувствие и, тем более, не станет взывать к совести.

И все же волноваться я начала уже с утра. Из-за этого в кафе пришла раньше обычного. Мама даже улыбнулась, увидев меня. В этот момент я вдруг поймала себя на мысли: а не поговорить ли с ней самостоятельно? Но, увидев в ее руках буклеты из университета, быстро передумала. Я не имела права на провал! Эрик специально остался ночевать у друга, чтобы забрать меня. Тоже ждал с нетерпением, спрашивал, не подведет ли Роза.

Подруга не подвела. Вернее, обе подруги! Они с Катей пришли, как мы и договаривались, в половине первого.

– Ва́лери, – с порога начала Роза, – что у тебя с телефоном?

Вполне натурально опешив, я достала телефон из кармана.

– Понятия не имею. Все в порядке.

– Я уже целый час тебе дозвониться пытаюсь.

– Говорю же, в порядке! – возмутилась я.

Мама услышала нас почти сразу и подошла к стойке. Только после этого замысел Розы стал понятен. Она хотела привлечь внимание.

– Здравствуйте, девочки. Что за шум?

– Здравствуйте, Аида Германовна. Вот, хотели позвать Ва́лери на выходные. Мои родители откупили домик на базе отдыха. Я звонила, звонила… а она вся недоступная.

– Домик? – насторожилась мама.

– Да. На базе отдыха.

Мы все уставились на мою маму. Ее лицо тут же окаменело, губы сжались в тонкую белую полоску.

– Мам, я поеду?

Повисла пауза. Натянулась тетивой. Зазвенела. То ли выстрелит, то ли порвется! Чем-то нужно было дожать. Я открыла рот, собираясь напомнить о нашем прошлом разговоре, но тут зазвучал голос отца:

– Аида, пусть девочки отдохнут. Я позвоню в бюро, они пришлют кого-нибудь на замену. – Оказывается, он вышел из кухни и стоял у меня за спиной.

– Когда вы собираетесь ехать? – Мама посмотрела на Розу.

– Думали часа через полтора, чтобы засветло. – Роза непринужденно пожала плечами. Актриса!

– Когда будешь звонить, скажи, чтобы не присылали ту полную девицу. – Мама повернулась к отцу, демонстративно игнорируя меня.

Это был хорошо известный мне прием. Она выставляла напоказ всю глубину обиды, в надежде, что у меня проснется совесть и я поступлю именно так, как она того хочет. Но нет! В любой другой раз, только не сегодня! Я с благодарностью посмотрела на папу. Он подмигнул мне: