- Какой еще грипп? – растерялась я, почему-то вспомнив слова Маргариты. Ее девочки тоже подцепили вирус на той злосчастной лекции, после чего изменились так, что их мать не находила себе места. – Он ведь Восьмой!

- Вот и я о чем! - всхлипнула Марика, вытирая салфеткой, протянутой ей Степаном, красный, распухший от рыданий нос. - Затем Херберт позвонил еще раз, голос у него был такой…

Замолчала, не в состоянии подобрать правильное слово.

- Напуганный? – спросил Степан.

- Растерянный? – подсказала я.

- Словно больше и не его. Все еще его, но уже не совсем… - Марика вновь всхлипнула, затем призналась, что окончательно запуталась. - Сказал, чтобы я собрала вещи и срочно уезжала из города. Сейчас же, сегодня летела к сестре в Англию! Перепугал меня до ужаса.

Вместо Англии Марика отправилась домой, а там…Там она застала «Скорую» и полицию. Ей сказали, что в квартире случилось стихийное застолье, на котором непьющий Херберт выпивал вместе с двумя работниками валиков и шпателей. В ходе застолья возникла спорная ситуация, которую строители разрешили в свою пользу, приложив хозяина несколько раз по голове молотком.

- Но ведь он – Восьмой! – изумилась я, слабо представляя, как при таком раскладе – двое с тяжелыми предметами против довольно сильного колдуна – мог проиграть последний. - А ведь они его едва не убили!

Но Херберт все же выжил и будет жить. Задержанные в полиции, которую сами же вызвали и признались в содеянном.

- Не могу в это поверить! – вновь заплакала Марика. – Просто отказываюсь в это верить!

- Ей бы домой, к родителям, - склонившись, шепнула я Степану, на миг почувствовав горячее дыхание оборотня на своей щеке. – Мать у нее Девятая, разберется, как успокоить…

А мне же… Мне тоже надо обо всем хорошенько подумать, потому что я, как и Марика, тоже не могла в это поверить. Так и сказала альфе Серых, когда мы вышли из серого корпуса Восточной больницы и остановились возле наших машин. Два темных внедорожника, казавшихся черными из-за опустившегося на город вечера, стояли друг напротив друга, словно тянулись бамперами за поцелуем. Правда, джип мой по сравнению с монструозным, черного цвета квадратным «Мерседесом» оборотня, выглядел миленькой и маленькой женской машинкой.

- Точь-в-точь как в Пскове! - вспомнила я слова Стаса. - Там тоже двое убитых из Ордена и тоже конфликт на бытовой почве.

Непроизвольно дернула плечами, осознав, насколько сильно я замерзла. Да и устала так, что в голове стоял постоянный звон. Домой… Мне давно уже пора домой! Лечь в кровать, закрыть глаза и… хотя бы немного ни о чем больше не думать!

Собиралась было попрощаться, но тут у оборотня зазвонил телефон.

- Придется нам еще кое-куда прокатиться, - заявил мне Степан, выслушав говорящего.

Открыл заднюю дверь своего монстра, выловил темный пиджак, набросил на мои плечи, несмотря на мой протестующий возглас. Впрочем, я тут же сменила его на благодарственный. Завернулась в теплую ткань, едва не жмурясь от удовольствия. Как же тепло!.. Плевать, что от пиджака жуть как несло оборотнями! Еще вчера он у меня вызывал глухое отторжение, а сейчас…

Поди разбери, что сейчас!

– Парни взяли след вчерашнего грабителя, - пояснил Степан. - Утром нашли его квартиру, где он проживал с подельниками. Караулили, выследили двоих. Придержат их до нашего приезда. Поедем-ка, Ликусь, на них взглянем!

- А ты, значит, все это время знал о квартире, но ничего мне не сказал? – спросила у него подозрительно.

- Так не о чем было говорить! - усмехнулся оборотень. – Здесь недалеко, на Болотную.

Согласилась. Так и быть, взглянем, раз уж такое дело!