– Давай, – не стал спорить персекутор. – Всё равно найти надо моих ребят. Потеряли меня уже, наверное.
– Тогда давай за мной, – бросил ему латник и последовал к ближайшей двери. Альдред увязался следом.
Глава 8
Уже на выходе из холла Валентино и Флэй натолкнулись на остатки отряда «Гидра». Все они были уже в сборе, осмотрев каждое здание Круга. Колонна помахал ликвидатору-новичку:
– Альдред!
Его удивило, что тот оказался не один, а с миротворцем. Он понятия не имел, как тот оставался незамеченным. Самого новобранца это мало волновало: всю дорогу по Янтарной Башне вверх и вниз его душил страх. Марио – не исключение. Оба они шарахались от малейшего шороха.
Инквизиторы воссоединились. Перенимая инициативу, седовласый осведомился:
– Удалось что-нибудь узнать, капитан?
Джакомо покачал головой.
– Круг совсем опустел. Только трупы и ещё раз трупы.
Он перевёл взгляд на миротворца.
– Вижу, тебе повезло больше, чем нам.
– Здравия желаю! – Марио склонил голову в почтении.
Командир и латник познакомились.
Только сейчас глава «Гидры» заметил, как сильно потрепало инквизиторов в Янтарной Башне. Он выставил руки в боки, насупился и спросил:
– Что там у вас произошло, парни?
– Это… долгая история. – Альдред почесал затылок.
– Лучше всё обсудить в более укромном месте, – поддерживал Валентино. – Я обосновался в миротворческих казармах. Восьмой блок.
– Да… Он пустой, – припоминал Джакомо.
– Почему бы нам не расположиться там? Ужинать пора давно. Заодно и поговорим, – настаивал миротворец.
– Так и сделаем, – отозвался капитан. Колонна махнул остальным.
Через некоторое время инквизиторы ввалились в казармы. Разбросали вещи.
Миротворец убрал оружие. Снял топфхельм. Броню.
Доселе о возрасте Марио Валентино можно было только гадать. Альдред округлил глаза, увидев его лицо.
Это был пусть и атлетически сложенный, но уже седой мужчина. Мелкие усики. Зачёсанные назад сальные волосы. Морщинистое лицо. Обвисшие щёки.
Сложно сказать, сколько лет своей жизни отдал витязь. Однако помотало его знатно – тут бесспорно.
«И сколько ему? Пятьдесят лет? Больше? И ещё жив? Ещё служит? Крепкий орешек – ни дать, ни взять», – восхитился Альдред, питая исключительно уважение.
Гости уселись на скамейки около очага. Передохнули. Потом некоторые принялись за работу.
Марго бросила в камин дровишек, разожгла трутом огонь и подожгла. Стало в разы уютнее и теплее. Шатун и Марио ушли в кладовую за съестными припасами. Алхимик раздобыл котелок, взял ведро и отправился за водой к колодцу. По дороге сюда инквизиторы условились, что приготовят похлёбку.
Флэй не спорил. Наоборот, пламя очага и миска супа – лучшее, что сейчас он мог бы получить. Новобранец уселся без сил за скамью и рухнул лицом на обшарпанный стол. Возня с упырями оставила после себя опустошенность.
Когда огонь разгорелся, Марго села рядом с ним. А Джакомо делла Колонна – напротив. Он сложил пальцы домиком и спросил, прочистив горло:
– Ну так что, Альдред? Удалось тебе отыскать Актея Ламбезиса?
Тот посмотрел на капитана и выразился сухо:
– Его освободили. Как и всех прочих узников.
Глава «Гидры» вздохнул от безысходности.
– Думаю, о нём мы ещё услышим. Ты прав, что бы тут ни стряслось, архонт играл далеко не последнюю роль. Инквизиция ещё вздёрнет его, не переживай.
– Сомневаться не приходится, – пробубнил новобранец.
Разговаривать с капитаном желания не было от слова «совсем». Он просто вдыхал пыльный запах, что исходил от стен столовой. После миазматического смрада в Янтарной Башне воздух казался наичистейшим.
– Как думаешь, Альдред, что тут произошло? – донимала Марго. – Ты видел больше нашего.