– Сколько?

– Две тысячи евро. Всего на неделю.

Линда ждала ответа, затаив дыхание, но в трубке молчали.

– Мне стоит спросить, на какие цели? – поинтересовалась Ирина.

– Нет, не стоит.

– Понятно. Но ты не стала бы просить у меня без самой крайней необходимости. Правда?

– Ты дашь или нет?

– Ох, Лин. Надеюсь, ты не ввязываешься в очередную авантюру…

– Да?

– Ты ещё не нашёл деньги?

– Мне их негде больше искать.

– Приезжай снова ко мне.

– Зачем?

– У меня есть для тебя две тысячи.

– Что?!

– Что слышал.

– Но… как? А… что, правда?

– Правда, правда. Только давай быстрее, у меня есть ещё дела.

– Линда, ты просто прелесть. А как насчёт… переезда?

– С этим пока повременим.

– Ладно, ты не представляешь, как я тебе благо…

– Ты едешь или нет?

– Еду. Вернее, лечу!

«А почему нет-то, в конце концов, – подумала Линда, развалившись на диване и созерцая узоры на потолке. – Что я теряю? Пусть Алекс и не самая хорошая партия, но ведь и я-то сама отнюдь не принцесса. Не зря же говорят, слюбится-стерпится. Может, и вправду, хотя бы с финансовой точки зрения немного жизнь поправится. А то ведь скоро вино не на что будет купить».

С момента «кредитования» Алекса прошло шесть дней. Сегодня мужчина должен был вернуть долг, а Линда, соответственно, возвратить сумму Ирке.

На работу Линда так и не вышла. После закрытия больничного взяла ещё неделю «за свой счёт», так что финансы реально запели «романсы», и вариант с переездом к Алексу уже не выглядел каким-то абсурдным.

Линда вдруг испугалась, что у неё закончилось вино. Она подхватилась в кухню, открыла шкафчик и с удовлетворением нащупала в потайном месте холодную бутылку. В потайном, потому что она прятала алкоголь от взглядов Майи. После того как дочь обозвала её алкоголичкой, они практически не разговаривали друг с другом. Но новых поводов давать Майке категорически не хотелось, и свою нынешнюю «слабость» Линда пыталась всячески скрыть.

Удовлетворённая наличием в доме «лекарственной» жидкости, Линда продолжила свои размышления.

«Итак, Алекс. Многие ведь живут с мужчинами просто для того, что так принято. Гражданский брак всё больше и больше распространяется в современном обществе. Чем я хуже таких женщин? Пусть Алекс далеко не лев в постели, но и с этим можно как-то справиться. Альфа-самцов явно на всех не хватит. Можно довольствоваться и малым… Ладно, пора звонить уже своему мужчине, заодно узнаю, не передумал ли он насчёт совместной жизни. Хотя после того, что я для него сделала, это будет последним свинством с его стороны».

Линда набрала номер, но никто не ответил.

«Странно, – мелькнуло у неё. – Мы же договаривались».

Первые признаки беспокойства стали появляться у Линды, когда Алекс не ответил и через полчаса, и через час. А через два и вовсе его телефон отключился. Линда полезла в интернет и там с нехорошим предчувствием обнаружила, что «её мужик» удалил все аккаунты.

Дело, если честно, запахло керосином.

Если она не отдаст сегодня долг Ирине, то просто сгорит от стыда. Но… Что делать-то?

Линда судорожно принялась рыться в заметках на телефоне. Хотя она ни разу ни была в «двущке» Алекса, он как-то давал ей на всякий случай адрес, она записала его на одной из электронных страниц.

Вот же! Нашла!

Перед тем как накинуть курточку и выбежать их дома, Линда ещё раз набрала номер Алекса – безрезультатно.

До «двушки» было шесть автобусных остановок. Линда доехала до места на общественном транспорте, чувствуя в душе всё увеличивающуюся нервную дрожь.

Когда она вдавила пуговку звонка искомой квартиры, её болезненное волнение достигло апогея.

Щёлкнул замок – Линда замерла – и дверь распахнулась. Но вместо Алекса на пороге стояла пожилая дородная женщина и внимательным взглядом рассматривала незваную гостью.