– Не обольщайтесь, – усмехнулся мужчина. – Чем меньше будет оставаться времени до окончания срока сделки, тем темнее будет становиться цвет магического браслета и тем больше неудобств он будет приносить.

Та-а-ак, а вот и подробности пожаловали, которые в договорах моего мира пишут обычно в самом конце договора мелким шрифтом.

– И что же это за неудобства?

– Об этом я ничего не знаю, – развёл руками Лари, так что мне пришлось возвращать свой взгляд и внимание ректору академии.

– Я бы удивился, если б ты знал, – усмехнулся мужчина, глядя на Лари. А потом стал отвечать уже мне. – У всех это проявляется по-разному. Магия сама решает, что нужно, чтобы помочь выполнению условий сделки. Например, может очень усилиться слух, или возрасти сила в руках.

– Так разве ж это плохо? – озвучила я своё удивление.

Но ректор не спешил отвечать, зато глянул на меня, как на несмышлёныша. Вроде как – давай, включай свои мозги и думай. Ну я и стала размышлять вслух, потому что детям, судя по их блестящим глазам, тоже хотелось узнать ответ на этот вопрос.

– Насчёт слуха… Вы сказали, что он очень усилится, – выделила голосом это «очень», и ректор тут же кивнул и улыбнулся уголками губ. Ага, значит я верно уловила куда надо копать. – Значит это, скорее всего, будет слишком мешать… спать, например. Или сосредоточиться на чём-то, что со слухом не связано. Да даже читать будет мешать.

– Верно подмечено, – похвалил Арчибальд, а я от этого едва не расцвела улыбкой. Но вовремя вспомнила, как он меня подставил, и решила не раздавать ему авансов.

Обойдётся.

А вот решать вопросы надо бы уже сейчас. Время поджимает уже даже сейчас, когда его отсчёт только начался.

– Так какая именно помощь вам от меня нужна, леди Лёля? – вдруг решил уточнить ректор.

И я бы тут же стала его заваливать вопросами, если бы для начала не громкий вздох Анники, которая сложила руки на стол и улеглась на них головой, а потом не увидела, как ёрзают на стульях мальчишки. Бедняги, устали, наверняка уже проголодались, а вполне возможно, что уже и в туалет хотят.

– Как я могу к вам обращаться? – решила всё же поинтересоваться этим пунктом этикета. Одно дело, когда мы вот так, можно сказать наедине, где нас не видят преподаватели и учащиеся, а другое, когда общение будет происходить у всех на виду.

– Можно – господин Таврос, – проговорил ректор, но увидев, как я, пусть и мимолётно, но всё же скривилась, решил озвучить и другой вариант. Ну что поделать, если в моём родном мире у слова «господин» есть очень даже яркие ассоциации с миром нетипичных сексуальных утех. А если вспомнить, что воображение у меня очень даже живое, то… лучше обойтись другим вариантом обращения, если он есть и не будет ещё хуже, чем этот.

И я надеялась, что он есть.

– Но лично вы можете… Кстати, а что означает слово «ректор», которым вы уже несколько раз меня именовали? – проявил любопытство мужчина. А я не увидела причин скрывать от него правду. Вот если он спросит где же так называют глав академий, тогда придётся, скорее всего отмалчиваться. И узнать у Лари, если ли в этом мире инквизиция или что-то типа того.

– Это означает «руководитель высшего учебного заведения», – озвучила расшифровку слова, как её знала.

– Тогда можете звать меня ректором, – усмехнулся этот глава академии. В целом, меня даже устроило это позволение. Раз ему не принципиально, как я буду к нему обращаться, то мне даже удобнее. – И всё же, расскажите, откуда вы? Где принято так обращаться к тем, кто руководит учебными заведениями.

– Только высшими учебными заведениями, – поправила я скорее на автомате, отведя взгляд. Врать не хотелось, но и недоговаривать, глядя в глаза было сложно. – И это далеко. Я очень издалека, как уже говорила. Название моего родного города, и даже страны ничего вам не скажет. Поэтому давайте займёмся более важными вопросами. Например, позаботимся, чтобы меня с детьми накормили, нашли им комнаты и распределили на занятия. Или вы хотите, чтобы они целую неделю маялись от безделья и что-нибудь натворили?