Уехал как-то Иван в поход дальний, а Елена к чародею побежала:

– Нет мне жизни с Иваном, не люб он мне. Тебе мое сердце принадлежит. Подскажи, как отвадить Ивана.

Молвил тут чародей:

– Надо выведать у Ивана, где его сила богатырская спрятана. Как узнаем, так и избавимся от Ивана.

Вернулся Иван с охоты, а Елена Прекрасная улыбчива да ласкова с ним, самыми лучшими яствами потчует, самое лучшее вино подливает. Захмелел Иван, а Елена Прекрасная его и спрашивает:

– Силен ты, Иван-богатырь! О силе твоей легенды ходят. Скажи, где твоя мудрость и сила богатырская?

– На кухне, в венике!

Взяла Елена Прекрасная веник, шелковыми лентами да цветами украсила, на видное место положила.

Воротился Иван с охоты, увидал веник и спрашивает:

– Зачем ты веник изукрасила?

– А затем, что в нем твоя сила и мудрость скрываются. Буду охранять его да силу твою множить.

– Вот глупости мелишь. Разве ж может быть моя сила в венике?

Вновь Елена самыми лучшими яствами мужа своего потчует, да самыми лучшими винами угощает. Захмелел Иван, а Елена Прекрасная его и спрашивает:

– Скажи, милый, где твоя мудрость и сила богатырская?

– В уздечке!

Приказала Елена Прекрасная вызолотить уздечку да на видное место повесить. Вернулся Иван с охоты и спрашивает:

– Зачем ты, Елена Прекрасная, уздечку позолотила?

– А затем, что в ней твоя сила и мудрость скрываются. Буду хранить ее да силу твою множить.

– Вот глупости мелишь. Разве ж может быть моя сила в уздечке!

Напоила Елена Прекрасная Ивана крепким зельем да стала выспрашивать:

– Скажи мне, милый, где твоя мудрость и сила богатырская?

Не выдержал Иван, выдал тайну супружнице:

– Рубашка на мне заговоренная, в ней и прячутся сила с мудростью.

Сильно захмелел Иван, уснул крепким сном, а Елена Прекрасная сняла с него рубашку да к чародею побежала. Надел колдун на себя рубашку чудесную, взял меч, пришел к Ивану и порубил его на кусочки, да в чисто поле выкинул, а сам вместе с Еленой Прекрасной стал жить-поживать да царством править.

Трое суток лежало тело Ивана в чистом поле разбросано, уж вороны слетелись клевать его. На ту пору возвращались домой Солнце Красное, Месяц Ясный да Ветер Могучий. Увидали мертвого брата, решили помочь ему.

Полетел Ветер за синее море, за высокие горы, за водой – живой и мертвой, а братья по широку полю ходят, части молодца собирают.

Вернулся Ветер, брызнул водой мертвой на Ивана, и срослись все части воедино. А как брызнул на молодца живой водой, так очнулся богатырь. Поведал Иван братьям своим о вероломстве царевны.

Молвил старший брат, Солнце Красное:

– Вот тебе, Иван, перстень золотой. Перекинешь с руки на руку и в кого угодно обратишься!

– Вот тебе и зелье волшебное, – молвит средний брат, Месяц Ясный.– Дашь испить его супружнице неверной, и превратится она в ворону на веки вечные.

А Ветер, младший брат, посадил Ивана к себе на плечи да перенес брата названого в царство-государство надобное.

Перекинул молодец колечко с руки на руку, превратился в чародея и во дворец отправился.

Увидала Елена Прекрасная чародея и молвит:

– Рано ты сегодня домой воротился, ненаглядный мой!

– Принес тебе подарок, моя милая! Есть у меня зелье волшебное – красоту и молодость дарует! Испей нектара, любимая, вдвое краше станешь!