- Если ты не видишь суслика в поле, это не значит, что его там нет! – фыркнула Кира. – Просто ваши к человечкам в город ездят или где там поблизости от вас люди живут? А Борис решил совместить приятное с полезным. Некогда ему по городам мотаться, если приспичит. Да и Лидке хорошо – живёт, как сыр в масле катается – одета, обута, накормлена, деньгами и подарками не обделена, регулярный качественный секс имеет и защиту альфы. А что никогда замуж не выйдет и дитёнка не родит – так не всем женщинам это нужно. Ладно, я не о человечке пришла поговорить.

Стефания перевела дух – от новостей кружилась голова, и весь запал сошёл на нет, больше не хотелось ни дерзить, ни отстаивать своё мнение.

Ну и порядки тут у них!

Допустим, она давно знала, что не состоящие в паре взрослые волки ездят в город к человеческим проституткам. Но такие похождения у них никто не афишировал и не выставлял на всеобщее обозрение. Да и свободных волков в родном клане было немного – отец следил, чтобы самцы долго не ходили холостыми, а скорее создавали пары.

А тут ещё хлеще – альфа поселил любовницу по соседству и вызывает её прямо к спальню, куда впоследствии собирается привести свою пару.

На глазах всех волков!

И после этого он хочет убедить её, Стешу, что собирается стать ей хорошим мужем?! Допустим, они обменяются метками, потом заведут волчат, а нянькой будет безотказная Лидия?

Да ну на фиг!

Если бы до этого у неё были мысли дать Борису шанс, то после таких новостей от них и следа бы не осталось!

«Как хорошо, что у меня есть Артём!»

- Дар речи потеряла? Ну наконец-то!

Стефания снова промолчала и просто посмотрела на волчицу, ожидая, что та ей ещё скажет.

- Итак, милочка, мы от тебя не в восторге, но это ты и сама уже поняла. Я предпочла бы, чтобы Боря приблизил к себе более достойную волчицу, из хорошего рода, умеющую себя подать. С которой мы бы смогли подружиться к обоюдной пользе. Но брат решил иначе. Что ж, я приму его выбор, но тебе придётся очень постараться, чтобы у меня пропало желание сделать твою жизнь в клане невыносимой.

- А если я не хочу, - Стеша собиралась сказать, что не хочет быть парой Ардарского, что у неё есть любимый, но Кира не дала ей договорить.

- Мне нет дела до твоих желаний. Как и Борису. Раз брат сказал, что ты его избранная, значит рано или поздно он сделает тебя своей, нравится нам с Диной это или нет. Слышала мудрость: если не можешь изменить ситуацию, измени своё к ней отношение?

- Нет.

- Кто бы сомневался, что ты типичная деревня? Или, применительно к волкам, лучше сказать – настоящий город? Слушай, девочка, и запоминай – в твоих интересах перетянуть нас с Диной на свою сторону. Итак, завтра ещё осматривайся, а послезавтра рано утром я зайду за тобой – с ведома Бориса, разумеется. Отправимся на пробежку, заодно посмотрим на твоего зверя. Может быть, волчица у тебя окажется не такой блёклой и слабой, как выглядит твоя человеческая половина.

Кира встала и ещё раз окинула Стешу взглядом.

- Вокруг Бори такие волчицы крутятся, мог любую выбрать. А остановился на недоразумении... Ой, чувствую, наплачемся мы все с тобой!

И не прощаясь, женщина ушла.

А Стеша осталась переваривать полученную информацию.

***

Артём рассеянно смотрел в окно, пропуская мимо ушей короткие фразы своих спутников.

Автомобиль глотал километры, всё дальше и дальше увозя его от Стефании.

Молодой волк скривился, как от зубной боли: сказка закончилась, так толком и не начавшись!

«Жизнь не самая справедливая штука, сынок!» – слова отца до сих пор звучали в ушах. Как и последний разговор с альфой.

Артём не зря тянул с ним до последнего. В отличие от наивной Стеши он заметил неприкрытый интерес Ардарского, и понимал, что против Бориса у него, второго беты, нет никаких шансов.