«Дорога длинная, – решили однополчане, – дадим Ване в придачу тройку лошадей: снарядим Ваню и пенсионера Мазайкина тройкой лошадей с каретой и кибиткой». Дали мешок с картошкой, ведро сухарей, четыре куска сала солёного в деревянном бочонке, жбан квасу с деревянным затвором и краником.

Сало завернули в зелёные крапивные стебли, а в квас положили ветку рябины, чтоб всю дорогу был свежий. Большой сундук крепко привязали льняной верёвкой к кибитке и весь провиант сложили туда, чтобы не мочило дождём. Проехали соседнее село, вдруг на дорогу выскочил медведь и стал на задние лапы. Кони вздыбились, подняв передние ноги, и дико заржали. Дорога была узкая, так как заехали в лес. А у дороги, на видном месте, надпись на деревянном щите: «Кто прямо пойдёт, того каждая верста дороги уведёт на 100 лет назад. Влево поедете – всё получите, вправо поедете – приключения получите». Ваня-храбрец и пенсионер Мазайкин не заметили деревянный щит и проехали прямо, обогнув берёзки и свернув вправо.

– Смотри, Мишка! – закричал Ваня.

Они уставились на Мишку и не знали, что делать, лошади пятились назад, но сворачивать в лес не хотели. Мишка подбежал к коням, схватил среднего, коренного, коня за узду и, перекинув узду через голову коня, ухватился и побежал впереди коней. Так они бежали до другой деревни, кони приустали и тихонько ржали, раздувая ноздри, из которых валил пар. Мишка запрыгнул на сиденье впереди кибитки взял в руки вожжи, оглянулся по сторонам, затем опустил вожжи. Кони скакали всё медленнее и медленнее, сказывалась тяжесть кареты, ведь ехали не по асфальту, а по лесной дороге. Мишка соскочил с сиденья кибитки, опять взял уздечку и пошёл по дороге. Две крайние лошади тянули в разные стороны, и коренному коню, самому сильному и выносливому, пришлось бежать за Мишкой. Так они доехали до третьей деревни, не заезжая в неё, дорогой за огородами деревни. За деревней их догнал парень на коне и сунул в окошко кибитки записку:

«Вся деревня молит царя-батюшку и патриарха всея Руси митрополита Кадила освободить их от колдовских чар Марфы-колдуньи – с её дочерью случилось несчастье: на неё набежал бык-производитель (пороз) с кольцом в ноздрях и опрокинул её дочь в речку, она, по несчастью, не умела плавать и утонула. Марфа обвинила всё село в её гибели (жители деревни в складчину купили быка из соседней деревни) и поселилась недалеко от деревни в заброшенной избушке. Все беды, которые происходили в деревне, валили на Марфу, чем её сильно обозлили. А люди всё увереннее показывали на неё пальцем и злили народ». Далее в записке было написано: «Весь деревенский люд просит смилостивиться над ними и молит самодержца всея Руси и митрополита всея Руси Кадила лишить Марфу-колдунью своего дара наводить порчу на людей. Если есть возможность – перевести дар порчи и колдовства на благие намерения: чтобы сулила бедным зарабатывать праведным трудом не только на пропитание, но и иметь денежное довольствие на свои нужды наравне со своими хозяевами. Богатым не препятствовать простому люду иметь за свои праведные труды денежное довольствие. Деревня обязуется кормить, поить тётку Марфу и угощать сладостями, если она свой дар переведёт на благочестие и будет лечить наших детей и население деревни. Просим всем миром, Господь с нами. Ждём вашей милости к нам, простому народу».

Долго ли, коротко ли выбирал медведь дорогу, отлучаясь ненадолго поесть лесной малины, лесной смородины, клубники с земляникой, как показались вдали высокие трубы, клубы дыма и каменные постройки, а там и станция. Медведь сел на сиденье впереди кибитки и управлял лошадьми. Смотритель станции с ужасом прибежал к начальнику станции с криками: «Нечистая сила, нечистая сила! Спасайтесь, кто куда может! А я домой, на защиту семьи!»