Существенную помощь союзникам на Западном фронте оказали русские войска, проведя Варшавско-Ивангородскую и Лодзинскую операции в октябре-ноябре 1914 г.

Немецкое командование планировало окружить и разгромить русские армии Северо-Западного фронта. И для этой цели с Западного фронта Германия перебрасывает 9 немецких дивизий. Разгадав планы немцев, русское командование переводит крупные силы из Галиции для усиления войск Северо-Западного фронта.

Поставленная немецким командованием задача не была выполнена. Варшавско-Ивангородская и Лодзинская операции оказали серьезную помощь союзникам во Фландрии (Западный фронт), где наступление немцев было остановлено, поскольку германское командование из этого района сняло часть своих войск и перебросило на Восточный фронт.

30 ноября на совещании в Ставке было решено приостановить наступление, а на некоторых участках фронта даже произвести отвод войск. Это была вынужденная мера: войска были обескровлены; сказывалась также нехватка снарядов, артиллерии, обмундирования.

В ходе всей кампании 1914 г. огромные потери понесла гвардия. Представляя собой наиболее боеспособную часть войск, гвардия была поставлена командованием на наиболее сложные участки фронта. По сути, она была нерационально использована – разорвана на части для затыкания дыр в местах наиболее ожесточенных атак противника. Гвардейские войска зачастую начинали наступление без серьезной поддержки артиллерией, и, несмотря на геройство, гибли без пользы.

Об одной такой трагической гибели гвардейцев вспоминал впоследствии семеновец А. А. Зайцов. После успеха в Варшавско-Ивангородской операции русские войска начали наступление на Краков. В нем принимал участие Гвардейский корпус. Но главной бедой для русских было даже не упорное сопротивление австро-венгерского корпуса, а нехватка артиллерии и малое количество снарядов, а то и вовсе полное их отсутствие. «В ночной темноте светится г. Краков, у противника загорелись и погасли пожары, наконец, стрельба – враги нащупывали друг друга, рыскали патрули и рылись окопы под прикрытием секретов. Около полудня 4 ноября позиции подверглись тяжелой бомбардировке неприятельской артиллерии крупного калибра. Наши окопы были уничтожены. Тяжелые потери в людях, а главное – психическая подавленность, обещали мало хорошего. Младших офицеров в ротах не было» (воспоминание А. А. Зайцова).

Бои и на Восточном фронте в 1914 г. оказали большую поддержку союзникам России на Западном фронте. План германского командования, рассчитывавшего на оборону своих восточных рубежей только силами австро-венгерских войск, был сорван. Германия вынуждена вести военные действия на два фронта, и это создавало стратегические предпосылки победы стран Антанты. Исходя из итогов кампании 1914 г., германское командование решает сосредоточить свои основные усилия на Восточном фронте.

В октябре 1914 г. было совершено нападение на Севастополь, Одессу и другие российские черноморские порты со стороны Турции. Под командованием графа И. И. Воронцова-Дашкова русские войска нанесли поражение турецкой армии. Англичанам пришлось значительно легче при обороне Суэца и на Месопотамском фронте, поскольку для остановки наступления русских войск в глубь турецкой территории турецкое командование было вынуждено снять с Месопотамского фронта 2 своих корпуса и бросить их в Закавказье.

Кампания 1915 г. была для русской армии особенно сложной и тяжелой. Сказались огромные потери в кадровом составе, несогласованность русского командования, а более всего – недостаток в вооружении и боеприпасах. Из-за превосходства германцев в вооружении (в 2,5 раза в пулеметах, в 4,5 раза в легкой и в 40 раз в тяжелой артиллерии) русская армия несла большие потери.