Они прошли в кабинет и сразу направились к углу, где под ковриком скрывалась одна из половиц, отличавшаяся от других чуть более светлым оттенком дерева. Отец заменил ее сам, когда при ремонте обнаружил в полу пустоту – то ли от усадки дома, то ли от прежних хозяев.

Андрей отодвинул коврик и поддел половицу отверткой. Под ней действительно обнаружилась ниша, а в ней – плоский алюминиевый тубус для чертежей.

– Нашли, – выдохнул Максим, осторожно извлекая находку.

Они расположились за просторным столом в гостиной. Максим бережно вынул из тубуса свернутые в рулон ватманы. Развернув первый лист, братья замерли. Перед ними предстал детально проработанный проект дома – того самого, фотографии которого они видели в папке.

– Потрясающе, – прошептал Андрей, разглядывая чертеж. – Это совсем не похоже на типовые проекты, которые он делал раньше.

Максим молча кивнул. Проект действительно впечатлял. Дом органично вписывался в ландшафт, словно вырастал из земли. Панорамные окна впускали свет и соединяли внутреннее пространство с окружающей природой. Детально продуманные зоны отдыха, каминный зал, переходы, террасы – все дышало гармонией и уютом.

– Смотри, – Андрей указал на подпись в углу последнего листа. Рядом с фамилией отца стояла еще одна: "В. К. Крылов".

– Странно, – нахмурился Максим. – Савельев не говорил, что Крылов участвовал в проектировании.

– Может, это что-то вроде согласования? – предположил Андрей, но в его голосе звучало сомнение.

Под чертежами в тубусе обнаружился еще и запечатанный конверт. Внутри лежало письмо, написанное знакомым отцовским почерком – размашистым, с характерным наклоном:

"Виктор!

Завершаю наш проект. Знаю, что времени у тебя мало, поэтому постарался учесть все пожелания. Этот дом – наше общее детище, как и та маленькая фирма, с которой мы когда-то начинали.

Ты выбрал свой путь и добился успеха, я пошел другой дорогой. Но сейчас, работая над этим домом, я понял, что не жалею ни о чем. Деньги – не главное в жизни. Важнее то, что ты оставляешь после себя.

Я вложил в этот проект всё, что знаю и умею. Пусть этот дом станет настоящим наследием для твоей дочери. И, может быть, еще одним мостиком, соединяющим наши судьбы.

Аванс верну, как только закончим строительство. Хочу увидеть, как наша мечта станет реальностью.

Твой друг, Сергей»

Братья молча перечитывали письмо. Наконец Максим тихо произнес:

– Он не считал эти деньги платой за работу. Он считал их долгом, который собирался вернуть.

– Ему было важно сохранить достоинство, – кивнул Андрей. – Даже с давним другом, даже после стольких лет.

– И мы должны поступить так же, – твердо сказал Максим. – Нужно встретиться с Крыловым и отдать ему проект. А потом решим, что делать с долгом.

Добиться встречи с Виктором Крыловым оказалось непросто. Секретарша на телефоне вежливо, но настойчиво отказывала, ссылаясь на плотный график руководителя. Помог Савельев – узнав о найденных чертежах, он устроил братьям аудиенцию в загородной резиденции Крылова.

Виктор Крылов встретил их на крыльце. Вживую он выглядел старше, чем на фотографиях – осунувшееся лицо, запавшие глаза, заострившиеся черты. Но держался прямо, говорил уверенно, властно. Только время от времени незаметно опирался рукой о стену или перила, будто собирая силы.

– Сыновья Сергея, – он внимательно оглядел братьев. – Да, сходство есть. Особенно у младшего – тот же взгляд, та же линия подбородка.

– Вы хорошо знали нашего отца? – спросил Андрей.

– Когда-то – лучше всех, – просто ответил Крылов. – Мы прошли вместе институт, стройотряды, первые годы работы. А потом дороги разошлись.