– Нина, спокойно. Я засыпаю на ходу, а ты тараторишь как сорока.

– Прости. Ладно, в этот раз идите без меня, но если все сложится, с тебя пригласительные! И никаких, но!

– Все что угодно, только отпусти меня спать, а. Я уже сутки на ногах. А завтра к двенадцати я должна поехать к Вальтеру.

– Ну не съездишь один раз. Подумаешь! Лучше выспись и принарядись к свиданию.

– Он не простит. А я даже ради сотни красавчиков не предам друга.

Лика всегда злилась, когда ей предлагали пропустить общение с Вальтером в пользу тусовки, прогулки или свидания. Для многих эти поездки глупая благотворительность, а для неё однажды они стали настоящим спасением. Ведь они с Вальтером чем-то похожи. Их обоих предали.

,– Ну, надеюсь, с Артемом ты забудешь обо всех своих друзьях. Иначе зачем я его после встречи в агентстве полчаса окучивала? Иди отсыпайся!

Подруга достала из ящика огромные наушники и нахлобучила на голову.

– О, близится сеанс связи за океан?

– Любовь зла, тебе ли не знать. Спокойной ночи! – Нина пожала плечами и, поправив отросшие до плеч кудряшки, отрешилась от всего сущего на ближайшие пару часов.

***

Амин

Ночь была его временем. После суетного дня Амин Мароев всегда забирал вахту у своих ребят и лично присматривал за Ликой. Контролировал, чтобы в целости и сохранности добралась до дома. Крался следом по узким улочкам как тень, часто садился за барную стойку и пил пиво, пока Лика и Нина веселились в баре с друзьями или общалась с одним из горе-парней, приглашавших на свидание.

Он смотрел и не переживал. Почему? Потому что они все были недостойны её: то бабник, то игрок, то спайсами балуется, то в долгах по уши. Один звонок и такой тип исчезал с горизонта. На этот раз система сломалась. Парень оказался чист.

Веселящуюся парочку отделяли от него запотевшее окно машины, покрытый снегом тротуар и прозрачная витрина круглосуточного кафе. Слишком близко и слишком далеко одновременно.

Набрал номер дежурного:

– Найди мне сменщика.

– Что-то случилось, шеф?

– Появилось срочное дело. Сейчас скину локацию. Здесь служебная машина, пусть гонит на такси.

– Будет сделано, шеф. Помощь нужна?

– Ускорь сбор информации про этого…Артема.

Спустя полчаса мужчина, кутаясь в длинный теплый плащ, шел по пустынным улицам города. Он не видел ярких огней, не слышал гула пролетающих мимо машин и смеха загулявшихся в ночи компаний. Он не мог думать ни о чем, кроме одного: что не смог спокойно наблюдать за тем, как она счастлива без него. Это выше сил. Это тиски в сердце до боли, боль до онемения кончиков пальцев и желания врезать смазливому блондину по физиономии.

Амин смотрел на пушистый снег и раз за разом ловил себя на мысли: “Одна ошибка, мажор, и я тебя уничтожу!”.

Рано утром, промерзнув до костей, он стоял около подъезда и задумчиво крутил в руках мобильник. Тот, будто почувствовав желание хозяина, вжикнул. На почту пришло подробное досье на блондина, что наглым образом обхаживал его Лику.

– Быстро сработали, – довольно хмыкнул Амин и, закрыв глаза, загадал. – Если мальчишка чист, то я уеду и не буду мешать. Если нет – Лика будет со мной.

Выдохнул, открыл письмо и в очередной раз убедился – идеальных людей не бывает, бывают те, кто хорошо шифруется. Артем был как раз из таких.

***

Лика

Миска, стоящая у входа в вольер, была полной. Это значил только одно – Вальтер не в настроении.

Девушка подошла к решетчатой двери и провела по ней ладонью:

– Вальтер! Ко мне, мальчик!

В глубине вольера зашевелилось огромное лохматое нечто, а через мгновение оттуда выбежала огромная немецкая овчарка. Пес, по меркам породы, был переростком, да и характером обладал царским: сотрудники собачьего приюта “Верность” кормили его, подсовывая миски через небольшое окошко в стене. Гулять же грозного зверя выпускали только на территории приюта, на специальной площадке, в то время, когда там не было посторонних. Попасть под острый зуб темпераментного Вальтера никто не хотел. Особенно, после того, как он вцепился в руку одному из желающих взять его к себе – наложили семь швов.