Мне же сделать это, видимо, было не суждено.

– Я не могу… – прошептала я, сдаваясь. – Давайте прекратим, эрм Рок, не мучьте меня. Ведь я всего лишь единичка, вы видели. У меня всё равно ничего не получится.

– Глупости! – прорычал он. – Может быть, у тебя не получится вызвать сильнее пламя. И держать его долго тоже, скорее всего. Но вызвать хоть что-то ты обязана.

Мне бы его уверенность.

Был бы у меня хотя бы второй уровень, что уж говорить о третьем… Как у Оливии или Кэтрин. Последняя хоть и молчала, но наверняка смотрела на меня с превосходством. А пламя на её ладони было ярким и высоким.

Я вдруг так отчётливо представила это. А потом случилось что-то странное.

Миг.

И жар, зародившийся в животе, промчался вверх, до плеча, потом – по руке и обжёг мою ладонь. Так, что я тихонько вскрикнула и распахнула глаза, удивлённо глядя на маленький бледный огонёк, расцветший в середине моей ладони.

– Молодец, Элизабет, – похвалил дракон.

Но не успел он произнести последнюю букву моего имени, как огонёк потух. Мои ноги подкосились от внезапного прилива слабости. Так что я бы непременно упала прямо дракону в ноги, если бы он не подхватил.

– Кажется, призыв других стихий придётся отложить, – сказал он со вздохом.

А затем он подхватил меня на руки, смущая ещё больше, под удивлённый шёпот одногруппниц.

– Все свободны. Староста пусть принесёт её вещи в лазарет, – сказал он и толкнул ногой дверь.

– Не стоит. Я хорошо себя чувствую, – попыталась возразить я.

На самом деле, это было не так. У меня ещё немного кружилась голова. Но уверена, что это бы быстро прошло, дай он мне немного посидеть.

– Так ты чуть не упала ко мне в ноги из-за обожания, а не внезапной слабости? – хмыкнул он, поворачивая голову: – Я могу считать это официальным признанием в любви, Элизабет?

А я на время онемела от такой наглости.

– Слишком долго, – сказал раздражённо дракон, спустя всего несколько шагов. Хотя, по-моему, он шёл очень даже быстро. – Обхвати-ка меня за шею.

Я послушно выполнила его просьбу, с интересом глядя, как прямо посередине коридора открывается портал. Вздохнула. Мне-то такой никогда не создать.

Миг.

И вот мы уже в лазарете.

Целительница, сухонькая женщина средних лет, тут же вскочила из-за стола, откладывая книгу и снимая очки.

– Что случилось? – спросила она обеспокоенно, открывая ближайшую дверь. – Несите её сюда скорее.

Дракон послушно шагнул следом, и мы оказались в палате на шесть человек.

– Нет, упала во время занятия.

Он аккуратно опустил меня на кровать, на которую та указала.

– Благодарю. Результат можете подождать в коридоре.

– Нет.

Целительница, уже поднявшая руки для диагностики, недовольно на него посмотрела.

– Но…

– Она – моя адептка, и я за неё отвечаю. Поэтому никуда не уйду, пока не удостоверюсь, что с ней всё в порядке.

Целительница вздохнула.

– Как хотите, только не мешайте.

Диагностика заняла, кажется, не больше пяти минут. Во всяком случае, когда в палату заглянули запыхавшиеся Оливия и Джейн в обнимку с моей сумкой, диагноз уже был поставлен.

– Магическое истощение. Такое часто бывает у единичек. Резерв небольшой. А тут ещё и магические каналы не пробились как следует. Видимо, совсем мало практикуется, – сказала целительница, отмеряя для меня зелье. – А вы, наверное, начали с какого-то сильного заклинания?

– Нет. Всего лишь пробуждали стихию огня, – возразил дракон, пристально следя за её действиями.

– Всего лишь, – усмехнулась она. – Вы сами, если я не ошибаюсь, из боевых?

Он кивнул.

– Ну, тогда понятно. У вас ниже четвёртого уровня не берут. Для них это действительно ерунда. А в такую академию, как наша, всякие попадают, и единичек я навидалась.