– Разговорчики в строю! – выглянул за дверь куратор и пригрозил нам скрюченным пальцем.

– Не понимаю, почему я должна участвовать в престижной эстафете вместе с этими неудачницами!.. – громко возмутилась Ханка Беде, встряхнула светлыми кудрями и пошла в отрыв.

Вторая девица, Ленка Ковальчик, тоже громко, чтобы мы расслышали, ответила:

– Их выбрали, потому что кто-то строил глазки ректору Тори! Вот он и пропихнул эту выскочку Комарек. А мы проиграем из-за нее!

– Пр… пропихнул? – Я аж закашлялась от возмущения.

А Вилария выразила нашу общую мысль:

– Мы с Лиской готовы отказаться от оказанной чести бегать по кустам! С удовольствием поменяемся местами с вашими подружками.

– Я обязательно обговорю этот вопрос с ректором Тори, – согласилась Ханка и, опередив парней, первой юркнула в спортивный класс.

Я же замедлила бег и шепнула Вилке:

– Твоя Мартишка, случайно, не узнала у мужа, где расположен лабиринт?

– Десмонд отказался сдавать секретные сведения и подставлять друга, а прослушка не сработала, он в доме магические заглушки поставил, – также шепотом ответила Вилария. – Поэтому Мартишка вчера села на хвост ректору, вернее гиппогрифу, и выследила их!

К сожалению, больше Вилка ничего сообщить не успела. А я, услышав о ректоре, вздохнула, вспомнив его… Нет-нет, больше никаких воспоминаний! Только учеба! Только магические питомцы… и эстафета, будь она неладна.

Тем временем мы уже вошли в класс… который напоминал дремучий лес с гротами и пещерами. Возле входа в одну из пещер нас поджидал Райт и двое студентов: высокий симпатичный блондин и темноволосый парень. Блондин оказался некромантом-первокурсником, а темноволосый был боевым магом. Как пояснил Райт, парни шли для усиления нашей хлипкой команды. Наставник с гордостью посмотрел на этих двоих, перевел взгляд на Яцека со Змиевским, затем поморщился, заметив Ханку с Ленкой, и почему-то нахмурился при виде нас с Виларией.

– Послал же мне светлый бог Эвзен участников, – тяжело вздохнул наставник, сверля меня взглядом. – Мало того что физподготовка хромает, так еще и первый магический уровень. Повезло, что у адепток Беде и Войта большой резерв.

Вилка вздрогнула. И я ее понимала. Ведь только я, ректор и декан знали о том, что у Виларии Войта нет магии. То есть совсем. Поэтому я была крайне удивлена, что Амадор утвердил список и не возражал против участия Виларии в эстафете. Правда, мы уже придумали, как решить ее маленькую проблему. Разумеется, с помощью артефакта из арсенала магических штучек, которыми был напичкан чемодан подруги. А вот почему сейчас побледнела Ханка Беде, мне было непонятно. Вроде бы у нее седьмой или восьмой уровень магии? Должна чувствовать себя спокойно и сыпать шутками в мой адрес. Она же возмутилась:

– О применении магии нам ничего не говорили! Только о том, что нужно быстро бегать и хорошо соображать. С этим у меня все в порядке…

– Не переживайте, адептка Беде. Задания несложные. Нужно всего лишь найти в лабиринте магический артефакт.

– Всего лишь?! – заикаясь, переспросила Ханка.

– И справиться со страхами, разрушив иллюзию. – Райт понизил голос: – А то как-то на одном из соревнований адепты приняли иллюзорное умертвие за настоящее и потеряли время на то, чтобы его упокоить.

Блондин-некромант хмыкнул, а вот нам с Виларией было не до смеха. Мало того что бежать по закоулкам лабиринта, так еще иллюзии чужие разрушать.

– А точно будет умертвие? – прищурилась Вилка, видимо уже прикидывая в голове варианты, как обойти ловушки.

– Или призрак, – пожал плечами Райт. – Отработкой конкурсных заданий лично занимаются декан Батл и ректор Тори. Не стоит волноваться, все этапы рассчитаны на первокурсников.