Неужели ректор решил нарушить свое обещание и сделать все, чтобы выгнать нас из академии до истечения месяца?

*****

Поздно вечером мы с Минди тащились с дополнительного занятия по физподготовке. «Тащились» – в буквальном смысле слова, потому что сил не было ни на что, даже на разговоры. Раус Саркан отпустил нас только тогда, когда мы не то что заниматься, даже стоять не могли – только лежать, выслушивая очередную тираду о том, какие ему достались бездари и слабаки.

Правда, справедливости ради нужно сказать, что трем парням из нашей группы повезло еще меньше – их он оставил заниматься до самого отбоя, с садистской улыбкой заметив, что они ему потом еще спасибо скажут.

Дополнительное занятие проходило в одном из залов, располагавшихся в уже знакомом нам подземелье главного корпуса. И мы уже направлялись в сторону лестницы, когда впереди я увидела знакомый силуэт.

– Стой, – я схватила Минди за руку, рефлекторно останавливаясь. Встречаться с ним снова мне совсем не хотелось.

– Это что, ректор? – мы с подругой переглянулись.

– Он самый, – мрачно подтвердила я, подумав про себя: не странно ли, что ректор ходит по подземелью, где ему, в общем-то, нечего делать. Аудитории и кабинеты находились выше. А личные покои преподавателей, насколько я знала от комендантши, располагались на верхних этажах.

Подозрения об истинных причинах прибытия Дэриона Инферно, доверенного лица короля, в академию взвихрились внутри с новой силой. Что дракон на самом деле тут делает?

– Он не может наложить взыскание, сейчас мы здесь законно, – я опомнилась и первой направилась вперед, держа в поле зрения высокий мужской силуэт в темно-синем камзоле, маячивший впереди.

Так мы прошли коридор, освещенный лишь светом магических светильников в форме факелов, поднялись по винтовой каменной лестнице и вышли в огромный холл, где высились статуи Драконов Основателей – темные, с клубящейся тьмой под низко надвинутыми капюшонами. Намеренно или случайно, но рядом с ними не повесили факелы, и оттого статуи казались несколько зловещими.