Жизнь есть осуществление идеи в полагании. Невозможность полагания означает несовершенство жизни, неосуществленность идеи, состояние сознания. Беспредельная в своем полагании, совершенная жизнь не знает себя, но знает себя несовершенная жизнь. Совершенная жизнь есть бытие, а несовершенная – небытие, познание, мышление. Бытие есть тождество индивида в себе, бессознание. Небытие есть противоречие индивида в себе, расхождение идеала и действительности, самопознание. В индивиде, разделенном со средой, жизнь познает сама себя. Именно такие индивиды движут род человека по пути познания и развития. Состояние противоречия есть самопознание, а благополучная жизнь, тождество – потребление. Благополучные индивиды потребляют, в том числе и плоды познания, добытые мыслителями. Форму обществу, являющемуся в этом отношении материей, придает дух мыслителя, идеи, произведенные им. Общая жизнь изменяет тем самым свою форму, эволюционирует. Когда в мир приходят новые идеи, то в их свете прежний мир кажется ветхим и подлежащим обновлению.

Самопознание есть несовершенное, разделенное состояние жизни. Познание есть стремление от состояния противоречия к тождеству, от несовершенства к совершенству. Познание в обществе и истории имеет форму материальной эволюции. Познание, как и история человека есть временное, преходящее состояние. История и познание закончатся, человек станет совершенным космическим организмом и соединится, говоря метафорически, с Вечным своим Отцом. Быть совершенным – значит быть немыслящим, бессознательным существом. Но всегда делом самопознания заняты единицы, а большинство общества есть немыслящая, бессознательная материя. Сознание есть способность, имеющая степень выраженности. Индивид, как правило, более бессознателен, чем сознателен, более рефлекторно, привычно и бездумно живет, чем мыслью. Бессознание и сознание есть противоположность жизни рефлекторной, мирской, животной и жизни мыслящей, духовной, познающей.

Познание начинается с индивида. Познающие индивиды придают новую форму общей жизни. Для родовой, исторической жизни познание есть изменение ее формы, материальное развитие. Что есть познание для индивида? Познание как состояние жизни противоположно бытию. Познание есть разделение индивида с благом, невозможность полагания. Рай не есть географическое понятие, но состояние благополучной жизни. Изгнание из рая есть изгнание из общей жизни, разделение с миром. Изгнанный из жизни индивид только созерцает благо, но не присваивает практически. Но он стремится к благу, к признанию себя средой, стремится жить не созерцательно, но деятельно, жить полной жизнью и дышать полной грудью. Остановленная жизнь, самопознание есть единство состояний созерцательной практики и умозрения. Недоступное благо индивид созерцает в явлении и соединяется с ним в воображении, мысленно, понимая тем самым истинную сущность явления, идеал.

Жизнь есть организация индивидом материала окружающей среды, придание своей формы. Поглощение организмом материала среды, потребление и умножение его в половом полагании есть две стороны единого процесса жизни. Каждый материальный элемент при беспрепятственном умножении есть в возможности целый мир. Но они соперничают, конкурируют и ограничивают взаимно свои полагания в среду. Познание в этом свете может быть понято как состояние остановленной жизни, неосуществленность идеи и поиск в себе свободного пути полагания. Познание есть стремление от противоречия к тождеству, процесс решения противоречия, умственное отождествление идеала и действительности. Сначала решение проблемы происходит в уме, в мышлении, а окончательное преодоление противоречия происходит в практике. В практике преодолевается и проблема сознания как состояния разделенности, противоречия. Сознание есть разделенное, остановленное состояние жизни, когда полагание индивида невозможно, идеал и действительная жизнь разделены. Разделение индивида с благом есть разделение его в себе, сознание. Форма сознания есть единство противоположных представлений. Всеобщие стороны сознания есть идея и материя.