Так звали ее позапрошлую любовь… Все же, имена чем-то своим наделяют людей. Этим чем-то они были похожи.

– Вы почему не были замужем? – после паузы спросил он.

– Как-то не случилось…

– А что должно было случиться?

– Любовь, наверное.

– А что вы называете любовью?

– «Ну, дает!» …Расшифровывать этот термин считаю делом безнадежным. А позвольте встречный вопрос, вы женаты?

– Сейчас… – он запнулся – и взглядом тоже, и быстро поправился, однако она еще быстрее заметила. – Я свободен.

«Сейчас я свободен, – все понятно», – подумала она, что уже точно романтики из этого не получится… а так хорошо все начиналось.

– И что вы ни разу даже не пробовали?

– А что вы называете словом «пробовать»?

– Люди сходятся, не получается, расходятся.

– Не знаю… по-моему, человек не пирог…

– Так вы, наверное, просто не хотите замуж? Вы феминистка, может быть?

– О! – усмехнулась Женя, – Ну, уж нет, увольте! Я вообще никакая не «-истка» принципиально причем. Нет, почему же, я – за единство и гармонию двух начал – тоже принципиально, причем. И даже признаю, что у каждого начала – свои разные роли. И я хочу замуж, – во всяком случае, в этот момент она так искренно думала. В юности и очень долго Женя и правда не хотела замуж, но последние несколько лет она гордилась, тем достижением своего внутреннего развития, что она этого хочет, и даже может вот так откровенно это заявить.

– Ну, если б вы хотели, вы хотя бы пробовали.

– А как подолгу вы пробуете?

– Года по 2—3… По-разному. По полгода

– И что же, сколько вы еще предполагаете пробовать?

– Пока не встречу ту, которая полностью меня устраивает.

– Я не вижу, чем ваш вариант поиска лучше моего.

– Я прикладываю усилия составить семью, ячейку общества.

– А почему же расходитесь? Если прикладываете усилия?

– Женщины меня не устраивают. Не удовлетворяют моим требованиям как жены.

– А, ну, да, понятно, – кивнула она, – А если не секрет, какие у вас требования?

– Ну, как?.. Человек живет, у него само собой есть нормальные требования. Если женщина их не выполняет, я не могу с ней жить.

– Ну, понятно, что они, наверное, нормальные. А ваша женщина о них знает?

Он помолчал и пожал плечами.

– То есть, вы когда 2—3 года живете с женщиной, вы пробуете, пока пробуете, их как-то ей озвучивать?..

– Ну… – недоуменно пожал он плечами.

– Я имею в виду, вдруг она их просто не знает?

– И так понятно… – неуверенно добавил он.

– Кому понятно? Это вам понятно.

– Ну, как это? Понятно и все, – он снова пожал плечами.

– Они же для вас – само собой нормальное явление?.. А потом, может быть… Ваши требования все действительно такие жизненно-необходимые для вас? Может, из-за чего-то и не стоило расставаться? Может, на какой-нибудь ерунде не сходитесь?

– Может быть… – он совсем посерьезнел. – Но живешь на бегу, разобраться некогда…

– Но если уже столько пробуете безрезультатно… Может быть, оно того стоит – разобраться?

– … – он молчал. – …И вообще, большинство женщин коварно.

– Ой! Да, что вы?

– Ну, да.

– Ну, слушайте, как удачно я вас встретила! Какая прелесть! Мне всегда хотелось узнать про женское коварство. А вдруг, я коварная, и не знаю? Расскажете?

– …Ну, например, беременеет без моей воли.

– А! Да, что вы! Без вашей воли? – ей стало смешно. Хоть бы слово другое подобрал, что ли. – А как это – без вашей?

– Ну, как… я не хочу, а она беременеет, чтобы меня к себе привязать.

– А-а!.. А от кого беременеет-то?

– Ну, от меня, конечно… – как-то уже не уверенно произнес он.

– А! Я уж думала от Духа Святого! – ей правда было смешно.

– Я не хочу…

– Да, я слышу… То есть вы лежите, спите. Вообще ее в первый раз… – даже не видите, а она вас связала – и беременеет против вашей