У столика появился повар. Вернее повариха – седая женщина-орк, с жёлтыми клыками и шрамом на щеке. Или правильно будет оркчанка? Оркушка? Орка?

Она поставила передо мной большую тарелку. Поджаристые кусочки сала, четыре желтка глазуньи, всё посыпано мелко нарезанным зелёным лучком. Сбоку умостился бутерброд с маслом.

– Кушать, пока горячий. Аппетита!

– Благодарю!

Я улыбнулся ей как можно любезнее. Сманю в замок! Даже несмотря на ужасный вид.

Она осклабилась в ответ.

– Сало хорошо. Орк всегда жарить сало. Кушать!

Взяв трезубую вилку, я принялся за еду. Ещё бы кофе чашечку, хоть маленькую! Эх, надо сделать в замке оранжерею, подговорить мумия достать семена и выращивать кофейные деревья. Варить только для себя, обозвать «Напитком тьмы» и пусть думают, что это источник силы Владык.

Краем глаза я заметил, как в дверях мелькнуло озабоченное и невыспавшееся лицо Кейри. Не ожидали, что Владыка у вас жаворонок? Интересно, светлые герои тоже любят поспать? Тогда их ждёт сюрприз – обожаю битвы на рассвете!

Когда яичница закончилась, в ресторанчике появился лысый Кейри. При параде, в свежем костюме и белоснежной рубашке. Запонки с рубинами, золотая заколка на галстуке. Продефилировал между столиками, подошёл ко мне, наклонился и зашептал на ухо:

– Владыка, завтра всё будет готово. Грузовой экипаж куплен, и я договорился насчёт продуктов. Всё будет в лучшем виде! Я сам поеду с вами, помогу доставить и разгрузить, а затем буду привозить всё нужное раз в неделю.

– Садись, – я указал на соседний стул.

Кейри присел на самый краешек, весь в напряжённом внимании.

– Не пойдёт. Твои отлучки могут заметить.

– Тогда мой сын. Он с радостью выполнит поручение.

Я кивнул.

– Хорошо. А для тебя есть другое поручение. Мне нужно знать, что происходит в городе. Союзы тёмных семейств, борьба между ними, кто мог бы перейти на мою сторону.

– Владыка! Но я не вхож в эти сферы. Никто не расскажет мне…

– Дворяне – нет. А вот их слуги знают не меньше, и к ним можно найти подход. Сможешь?

– Я… Я постараюсь, Владыка.

Пошарив в кошельке, я выгреб горсть золота и выложил перед ним.

– Не надо! – Кейри запротестовал, – для вас мы…

– Надо. Владыка должен обогащать своих вассалов, а не грабить. А за верную службу я награжу во сто крат.

Глаза лысого отельера потеплели. Он попытался бухнуться на колени, но я не дал. Что за манеры здесь у них? Не поклоны надо бить, а работать. Тогда и светлые не будут страшны. Ничего, я из них воспитаю человеков.

– Хорошо. Я хочу прогуляться по городу. На что стоит посмотреть?

– Возьмите с собой моего сына. Он проведёт экскурсию и не даст заблудиться. Свен!

Уже знакомый мне парнишка стремительно вбежал в ресторанчик. Явно подслушивал под дверью, хитрец.

– Да, отец.

– Переоденься. Покажешь господину Ивану город.

Свен кивнул и тут же умчался прочь.

– Владыка, будьте осторожнее, не называйте никому свою фамилию. Она слишком известна.

– Постараюсь.

Вернулся Свен, пошептался о чём-то с отцом и подошёл ко мне.

– Я готов.

– Тогда идём. Называй меня на ты, без официоза.

Парнишка побледнел.

– Но так не принято. Нельзя без уважения.

– Глупости. Уважение – это поступки, а не форма обращения. Идём, я хочу посмотреть город.

На улице было тихо. Катились редкие повозки, дворники в фартуках мели тротуары, почтальоны тащили тяжёлые сумки с письмами.

– Слишком рано, – сообщил мне Свен, – настоящая жизнь начинается с обеда.

– Любят у вас поспать. С чего начнём?

– Здесь рядом площадь Трёх достоинств с памятником. Хотите, то есть хочешь, можем посмотреть его.

– Годится. Начнём культурную программу с него.

Площадь оказалась маленькой и грязной. В центре, на высоком постаменте, стояла статуя. Рогатый шлем с опущенным забралом, руки держат меч, бронзовый плащ развевается, как на ветру.