– На это и года не хватит… – я смотрела на огромное количество книг и дневников и начинала жалеть о своём решении сюда приехать./

– Обычно на страницах есть заголовки или какие-нибудь пометки. Пролистывай то, что не относится к делу.

Пролистывать у меня получалось не всегда, потому что я то и дело натыкалась на записи о новых существах – левиафаны, вендиго, банши… В некоторых описаниях были указаны их жертвы, в некоторых – с помощью чего удалось их убить, где-то даже были зарисовки того, как они выглядят.

– Поверить не могу, что все они существуют…

– К сожалению, это так. У каждого из них свои способы воздействия на жертву, поэтому в нашу первую встречу я задавал тебе вопросы, которые могли показаться не совсем относящимися к делу – необходимо было исключить, что это мог сделать кто-то другой.

– После всего, что я сейчас увидела, демоны уже не кажутся настолько пугающими.

– Демоны – единственные из всех, кто пользуются не только инстинктами и силой, но и разумом, и в этом они опаснее остальных, – я закрыла очередной дневник и, отложив его в сторону, откинулась на спинку стула, прикрыв глаза. – Устала? Можем продолжить завтра.

– Нет… Просто за несколько часов никакого результата, кроме того, что я узнала, сколько всякой нечисти нас окружает.

– Тогда я настаиваю на том, чтобы хотя бы сделать перерыв. Ты можешь пока здесь осмотреться, может тебя заинтересует что-то из того, что на полках, а я пока приготовлю что-нибудь на ужин, идёт?

– Хорошо.

– Если что, просто прикрой здесь дверь и приходи в тот дом.

Я кивнула и пошла вдоль рядов стеллажей, в надежде что-то почувствовать. Пройдя почти до самого конца, моё внимание привлек дневник в коричневом кожаном переплете, который торчал с краю полки так, словно ему не хватило места. Взяв его, я вернулась за стол. Все записи были на неизвестном языке, который очень напоминал латынь, но с ней я была знакома, а здесь ни слова не могла разобрать. Вдруг среди всех незнакомых записей я увидела слово «Cartara». Что, если это как-то связано с нашей фамилией? Я безуспешно просматривала страницу за страницей в поиске хоть какой-нибудь зацепки, в то время как услышала шаги на лестнице.

– Как думаешь, Франклин может знать какой-нибудь древний язык? Или магический? Я не уверена, но возможно кое-что нашл… Ммм… – кто-то схватил меня сзади и зажал рот рукой. – Мммм!

Я попыталась освободиться, но хватка была настолько сильной, что все мои попытки выглядели просто ничтожными. Мужчина потянул меня наверх, вынуждая подняться со стула, но я, хоть и понимая бессмысленность своих действий, продолжала сопротивляться.

– Да не дёргайся ты так. Вставай.

Незнакомый мужской голос… Даррен сказал, что защита восстановлена, значит это человек? Тот, кто помог попасть сюда Летарду? Но для человека он слишком силён. Незнакомец тащил меня к выходу, сердце бешено билось, и я ощущала, как подступает паника, которую я не могла контролировать. Когда до двери оставалась всего пара метров, я услышала, как спускается Даррен. Разумеется, это не осталось незамеченным и для незнакомца, который сразу же развернулся так, чтобы оказаться к выходу лицом, буквально прикрываясь мной.

– Николь, всё готово… – увидев нас, Даррен застыл в проходе. Он осмотрел комнату и, убедившись, что больше никого нет, сделал шаг вперёд.

– Стой на месте.

– Отпусти её.

– Дай-ка подумать… Нет.

– Что тебе нужно?

– Я думаю, ты и сам знаешь, что мне нужно. Мне ещё было поручено убить тебя, но тебе ведь итак недолго осталось, так что… Продлю твою никчёмную жизнь ещё ненадолго и дам тебе совет – оставь поиски Летарда, они не закончатся для тебя ничем хорошим. Даже если сейчас тебе удастся побыть героем, помни, где ты окажешься после смерти, и поверь мне – тебе там будут не рады.