– Агния, не стоит так тебе переживать за неё, лучше садись к нам и поешь.

– Спасибо за приглашение, мой господин, но что-то я чувствую себя не очень, убегалась за день. Отпустите меня пойти к себе.

– Что же, иди, а насчёт Агидель – не обещаю, что сегодня с ней поговорю. Тут надо идти абсолютном спокойным на беседу.

– Да-да, главное не показывать страха. Всё как на охоте, – сострил советник. – И всегда нужно наносить удар первым.

Кормилица скептически выгнула бровь, но промолчала и, поклонившись, оставила мужчин наедине с ужином и кучей суетящихся собак.

Князь Авир в задумчивости обратился к Навою, мерно постукивая свободной рукой по столу:

– Если бы всё было так просто. Пришёл и просто поговорил. Знаешь…– он не успел договорить, как в тронном зале раздался гул резко закрываемой двери. Советник дернулся от неожиданности, собаки вскочили и заскулили, а стража, которая стояла около закрытых ворот сочувственно переглянулась.

– О! Дошла, – хрюкнул себе под нос Краснояр, с аппетитом заедая суп хлебом с порезанной ветчиной. – Советую оббить потом её дверь железными пластинами, или лучше серебряными, а то того и гляди, сначала её разворотит на щепки, а потом и на замок перекинется – всё по камушку разнесёт.

– Этого мне только не хватало, – сокрушился Князь, принимаясь за трапезу, а к столу, тем временем, как раз подали молодого поросёнка с овощами. – Сейчас не лучшее время, чтобы вот так монетами раскидываться, серебряную дверь сюда, потом туда. Нет уж. Так потом надо будет приданное готовить ещё, а тут уже всё потрачено.

– Зато представьте, приедет к вам Верховный Князь из столицы со своей делегацией, а у вас все двери серебром отделаны и везде агаты голубые переливаются, прям как капли ручья, что с гор текут! Они же от тёмной силы оберегают. А ещё алатырь, яхонты, ляпис-лазурь! Вы просто двери с петель снимите – вот и готовое приданное. Сокровища сплошные! – Навой потянулся за кубком и наполнил его до краёв горячим сбитнем. – Вот не знаю, как в покоях у нашего правителя всё обстряпано, но широту размаха отделки вашего замка точно оценят потом при столичном дворе, и женишок не заставит себя долго ждать.

– О да, и там сразу задумаются об увеличении ежегодной пошлины в казну нашего величества, – невесело усмехнулся Князь.

– Или подумают, что вы, мой Князь, разводите под носом у себя полчища упырей и волколаков прям как собачек на псарне. Может, переворот готовите на пару с Истром, выращивая жуть жуткую, а себя таким дорогим образом оберегая от нечисти! – советник задумчиво уставился в кубок, будто там можно было прочесть продолжение рассказа.

– Вот же голова у тебя дурная. И ты туда же! Глупые деревенские сплетни подхватил о колдовстве и нечисти! Сплюнь.

– Эге, Князь, а почем нам знать, что и как на самом деле-то у Истра происходит. Вот когда мы были у него или он у вас?

– Давно, – задумчиво протянул Авир.

– Вот и я о том же, мало ли что учудил этот бирюк.

– Всё равно, не верю я в эти трактирные байки.

Какое-то время мужчины сидели в тишине, поглощая яства и отогреваясь после встречи с уже по-зимнему холодным ветром. Прикончив поросёнка и разделив то, что от него осталось между десятком попрошайничающих собачьих морд, Князь с советником устало откинулись на спинки своих тронов.

– Сегодня очень долгий день, – начал Князь, устало массируя висок. – И всё идет кувырком, прям с самого утра. Не находишь?

– Не у всех, – лениво отозвался Навой.

– Ты всегда в рядах исключительных везучих людей, – улыбнулся Авир и немного погодя серьёзно добавил. – Ты еще не встречался с Обраном Прелютом?