– Нет, что вы, – обеспокоенность в его голосе отчасти позабавила меня. – Просто проснувшись, мне почудилось, что я проспал и помчался в академию. Лишь по прибытию, понял, все произошло с точностью наоборот, – убедительно лгать для меня не являлось проблемой.

– Снова изучал допоздна архив?

– И все вы обо мне знаете, – лукаво сказал я, улыбнувшись. – Этой ночью я нашел одну занятную статью. Самое забавное, не успел я ее до конца прочесть, как она пропала.

Внимательно наблюдая за реакцией преподавателя, от меня не ускользнула резкая смена его настроения. Мистер Коллинз настороженно оглянулся и осмотрелся по сторонам, после посмотрев на меня полным серьезности взглядом.

– Автором статьи, – тихо начал, немного наколовшись к учителю. – Оказалась пропавшая бабушка Элен. А знаете, что еще интересно? Дата статьи совпадает с днем ее исчезновения.

Сказав это, я замер в ожидании. Мистер Коллинз нахмурившись отвел взгляд, задумчиво прикусив нижнюю губу. За годы обучения у него, я понял, таким образом учитель вел внутренний диалог, зачастую противоречивый, похожий на борьбу. От мысли, что сейчас внутри Мистера Коллинза происходила борьба, мне стало не по себе. Неужели он знал что-то об этом?

– Алекс, никому об этом не рассказывай, – спустя пару минут, наконец-то сказал он. Оглянувшись, как бы проверяя нет ли кого, учитель посмотрел прямо мне в глаза. – Дождись… внеклассного занятия, – шепотом, почти беззвучно, произнес он. – Истина ближе, нежели тебе кажется.

Услышав эти слова сердце на мгновение остановилось от непонимания и липкого волнения.

– Не забудь, у тебя первым занятием история. Хорошего дня, – не дождавшись от меня ответа, сказал Мистер Коллинз, быстро скрывшись в здании.

Допивая кислый кофе, неожиданно осознал – Мистер Коллинз знал куда больше, нежели мне казалось до этого. А вероятные причины, по которым он сейчас не поведал мне все, приводили в ужас.

Время тянулось долго.

Когда академию начал заполнять шум присутствия студентов, мне пришлось приложить кучу усилий дабы просто свесить ноги со скамейки. Подхватив пиджак и сумку, потянулся, прищурив глаза от яркого солнца. Шум нарастал, намекая на приближение компании студентов.

Поднявшись, отправился к главному входу, надеясь встретить кого-то из ребят, а лучше Элен. Где-то внутри, на уровне потребностей, мне необходим ее взгляд. Мимо, стараясь не столкнуться, проходили студенты. Некоторые девушки смотря на меня, смущались и хихикали, стоило просто глянуть в их сторону. Это слегка раздражало, особенно сегодня.

Найдя взглядом Ника, заметил Элен быстро догоняющую Иви. Решив не идти за ней, направился к рыжеволосому, к которому уже присоединился Бари. Парни подошли к Ребекке, в присутствии которой у Бари начинался настоящий приступ смущения.

– Привет, – подойдя к ним, сказал, подарив девушке приветливую улыбку, а с парнями обменялся рукопожатием. – Расписание опять изменили?

– Похоже на то, – озадаченно ответила Ребекка, что-то сверяя с телефоном.

Бари внимательно следил за ее движениями, пытаясь не выдавать влюбленную улыбку. В то же время его глаза говорили о многом. Заметив мой пристальный взгляд, он смутившись отвернулся, что-то спросив у Ника. Оставив влюбленного парня в покое, начал изучать расписание. Изменений у моей подгруппы не оказалось, что не могло не радовать. Первый урок, как и сказал Мистер Коллинз, история. Заметив номер подгруппы Элен, сердце от радости застучало быстрее, распространяя по телу приятное тепло. В это особое мгновение я почувствовал на себе ее взгляд.

Повернув голову, встретился с серыми глазами, наполненными тоской и усталостью. Смотря на меня у Элен всегда розовели щечки, а в глазах появлялся слабый отблеск интереса. Неброский макияж тщетно скрывал признаки недосыпа, что выдавались в ее поведении и частых зевках. Каштанового оттенка волосы спускались вниз, аккуратно лежа на хрупких плечах, скрываемых темным пиджаком. Свечение никуда не делось, выделяя ее на фоне остальных.