– Нет, он улетел на несколько дней на Землю. Его сын Эдвин поступает на Великие острова.

– Эдвин поступает на Великие острова? Вот как?

– Да. И ты заменишь его отца во время отсутствия.

– Значит, Эдвину можно учиться на Земле, а мне нет?

– Энрико… не начинай…

– Не начинай? Сын какого-то рабочего удостоился большей чести, чем сын властителя Плутона. А ты мне говоришь, не начинай?

– Сын не рабочего, а заместителя управляющего…

– Какая разница.

– И что здесь большая честь, ещё спорный вопрос.

– У него хотя бы есть выбор…

– Энрико. Я ничего об этом не хочу слышать.

– Ты никогда не хочешь! – воскликнул, потерявший окончательный контроль, удрученный парень. В этот же момент он схватил свой недопитый коктейль и со звоном опустил его на стол, расплескав остатки. Затем юноша вскочил, развернулся и пробежал по лестнице наверх.

– Энрико! – одновременно окликнули юношу его отец и мать. Но парень, как не слышав, скрылся из виду.

Энрико ворвался в свою комнату так быстро, насколько это было возможно. Захлопнув с силой дверь, он яростно мерил комнату тяжелыми шагами. Давно уже он так не выходил из себя. Энрико всегда, как ни странно пытался походить на отца. Учился быть сдержанным и терпеливым. Но всякому терпению, похоже, приходит конец. Весть о том, что Эдвин Дэнлэй улетел учиться на Великие острова, окончательно вывела Энрико из себя. Он чувствовал себя обманутым. Чувствовал вопиющую несправедливость. Неважно, каким статусом обладала семья Дэнлэй, в любом случае, вся власть на Плутоне принадлежала семьи Ласерта. И он наследник великого рода, наследник целой планеты, даже не может себе позволить учиться там, где хочет. Не имеет ни право выбора, ни право голоса. И зачем ему, Энрико, все эти богатства Плутона, все его рудники? Ведь, он мог бы родиться в простой семье, не обладающей высокой признательностью. И вместе с тем, полететь учиться на Землю и жить так, как он сам того хочет. Поменяться бы местами с Эдвином Дэнлэем… Но кому нужна такая никчемная участь?

Энрико подошел к окну. Вновь перед ним открылся мрачный город. Почти пустые улицы серых домов. Слабые огни фонарей. Гнетущий потолок, черные стены рудников.

«Ничего и никогда я не увижу, кроме этой темной дыры, – с горечью в очередной раз подумал Энрико. – Ничего и никогда. Только мрак и стены. Весь звездный мир, полный ярких красок и разнообразия, достанется другим. Но не мне. Не мне».

В этот момент в дверь тихо постучали.

– Можно? – раздался твердый, но в то же время полный теплоты голос.

«Мама», – подумал Энрико и повернулся.

Эрида Ласерта, как и все жители Плутона, была строгого и стойкого нрава. Не лишенная теплоты, но в то же время твердая. Обаятельная, и в то же время сдержанная. Высокая и стройная. Её длинные светлые волосы были собраны в изысканную прическу. Лицо её, несмотря на возраст, по-прежнему было притягательным. Особенно глаза. Такого теплого и нежного серо-зеленого цвета. Энрико не унаследовал маминых глаз. Ему, как и его старшему брату Рейесу, достались серо-голубые глаза отца.

Эрида не спеша прошла в комнату и приблизилась к сыну. Энрико с радостью отметил, что она на него совсем не злится. На её лице читались лишь любовь и забота.

– Энрико, я понимаю, что ты совсем ещё молод и тебе многое интересно. Что ты хочешь увидеть мир и пожить полной жизнью. Но пойми нас и ты. Всё, что мы хотим, делается лишь для твоего блага. Когда-нибудь ты станешь властителем целой планеты. И наш долг – научить тебя всему, что мы сами знаем.

– Мам, я уже не ребенок.

– Но и не взрослый. Сможешь ли ты сейчас управлять целой планетой? Ты ещё многого не знаешь.