Приоткрыла дверь ванны и позвала:

— Кощей, можно тебя на минутку?

Мужчина подошел, прихрамывая и опираясь на трость. Все-таки как странно. У него нога болит только время от времени? Молча посмотрел мне в глаза. А я растеряла заготовленные фразочки. Интересно, если я найду волосы Золушки и кину ему, он согласится стать спасателем не только Акелы? Или тут нужно именно от Рапунцель? У нее не так уж много волос, если только не поискать на всем теле… Боже, ну что за фигня в голову лезет.

— Давай кое-кого заведем. Ну такого маленького, кричащего, но милого. — Да, я знала, что лучше выложить недостатки сразу, чтобы убрать контраргументы заранее. Ах да, еще же про туалет. — А с какашками решу я сама.

У Кощея задергался глаз. Вот черт. Стою тут в дверях, с одной стороны кот, которого я довела до нервного тика, с другой стороны Кощей, который близок к состоянию кота. Слава богу, хоть яйца ему не нужно мыть. Да и вряд ли такую ценность кому доверит, все-таки, предположительно, смерть там.

Я невольно опустила взгляд. У него что, все враги именно дотуда стремятся добраться? Ужас.

Подняла глаза и встретила не менее задумчивый взгляд. Ура, контакт. А то я думала, про экскременты совсем уж неправильно выразилась и отпугнула.

— А кто воспитывать будет? — Кощей усмехнулся.

— Я. — Уверена, сейчас у меня улыбка до ушей. Если вопрос уже пошел о том, на ком ответственность — считай, близка к победе. По крайней мере, так говорила подруга, заведя двух собак, кота и хомяка. — И всему обучу, и играть с ним буду, и спать будет со мной. В твою комнату ни ногой — я прослежу. За спиной раздалось шебуршание. Похоже, кот очухался от шока и решил свалить подальше от помывочных дел. Во избежание этого прикрыла дверь ванной и прижала ее спиной. Кощей уперся взглядом мне в грудь. — А шерсть мы ему подстрижем, и все будет вообще отлично. Зато он ласковый и милый. — Хорошо, что поцарапанная рука за спиной.

— Шерсть? От Акелы, что ли?

— Нет, он ничейный. — Лицо Кощея вытянулось, а я постаралась изобразить глаза кота из Шрека. Вряд ли сосед в курсе, кто это такой, так что в плагиате не обвинит.

— Только давай сначала я уточню. — Кощей оперся на дверь рядом со мной и оказался очень близко. — О ком сейчас речь? Есть сомнения в верности моих предположений.

— О питомце. — Неужели еще не понял? Папа сразу просекал, о чем я, стоило только увидеть мой жалостливый взгляд. Бессмертный хмыкнул, перестал опираться на дверь и дал знак отойти. У меня последние мгновения. — Он очень милый и пушистый, сильно-сильно испугался, и ему негде жить.

Кощей заглянул внутрь ванны. За его спиной ничего видно не было — закрыл весь проем.

— Хм, значит, воспитывать, играть и еще, ах да, спать вместе? — Слова Кощея сочились ядом.

— Она мне еще и яйца грозилась намылить. — Из ванны раздался чужой мужской голос.

— Я думал, моя соседка вначале о… неважно, потом подумал о собаке или коте. Но уж точно не ожидал, что мне предложат завести голого преподавателя.