Уже почти привычным движением ступила за окно, удерживаясь за раму. И схватила за шкирку скользкого от грязи кота. Но схватиться пришлось максимально крепко, потому что кроме грязи сам кот тоже добавил проблем, завертевшись и заорав еще истошнее. Похоже, решил, что я тут его сбрасываю с карниза, а не спасаю.

— А ну успокоился, а то выскользнешь и станешь блинчиком. — Удивительно, но подействовало. Кот оказался в безопасности. Я прижала к себе дрожащее грязное нечто. Ибо с такими огромными глазами он уже напоминал скорее инопланетянина, в прямом смысле покорившего землю. Последняя скатилась с его носа и шмякнулась на пол. А костюм, отданный Кощеем, хоть своим цветом и не слишком раскрывал, насколько много на нем сейчас грязи, но в виде, очевидно, уже сдал. К тому же был порван очередной рукав. Это кот приложил меня качественно лапой. Выступившая кровь уже не пугала (есть же скатерть, воровка лекарств), а вот костюмчик было жалко.

Я пошла из аудитории, все еще удерживая огромную тушу кота. Пока затаскивала его на безопасную зону, поняла, что эта махина превосходит даже мейн-куна, хотя на вид особой породой не отличался. Когда я вышла из аудитории, увидела идущих по коридору двух невероятных красавиц. В шикарных бальных платьях и с вечерними прическами. Одна из них кивнула в мою сторону, как будто как раз меня обсуждали. И я поняла, что это Золушка. Только откуда у нее волосы? Когда девушки приблизились и ехидно осмотрели мой непрезентабельный вид, я наконец смогла заметить, что цвет волос у Золушки отличался от обычного. Наверно, парик.

— Спасительница какая.

Это Золушкина собеседница. Она учится в том же классе, что и я. Только я не помню ее имени. Вспомнила, она была из тех, кто не надевал серую одежду, явно положенную по правилам. Как же ее зовут?

— Ваше высочество, оставь эту злодейку. — Золушка последнее слово произнесла без должного почтения.

И пусть передо мной стояли принцессы, но я не могла дать моему злодейскому образу разбиться на осколки. Иначе они поймут, что бояться нечего, и уничтожат одним заклинанием.

— Ну почему спасаю? Вовсе нет. — Кот, вальяжно лежавший до моих слов, напрягся. Интересно, а откуда эта принцесска была в курсе, что я спасла беднягу? Не она ли запихнула его за окно? Хотя тогда бы точно вывозилась в грязи. — Мне просто срочно требовался экземпляр… на опыты. А он самый удачный — для депиляции.

Золушка покраснела, кот попытался вырваться. Я стиснула тушку в руках и изобразила максимально широкую улыбку. Принцесски вздрогнули.

— Ваше высочество. Ваше высочество. — Золушка вот сразу впечатлилась, в отличие от второй, которая только слегка прищурилась. — Да давай же, Рапунцель! Уходим. Мы на занятие танцами опаздываем.

Так я поняла, что на танцы надевают явно не обычную форму, вторая принцесска — это Рапунцель, а Золушка, скорее всего, была ниже по положению этой Рапунцель. Ведь в голосе Золушки, кроме последней фразы, было больше благоговения, чем у подруги. Волосы Рапунцель, кстати, не такие уж длинные. Примерно как мои. И были русыми, а не золотыми. Среди нас двоих на Рапунцель больше тянула я.

Ну почему папа не назвал меня Рапунцель? Были хотя бы какие-то послабления, которые явно существовали у этой принцессы. А еще лучше бы назвал Снежаной, и вообще ничего из этого ужаса со мной бы не произошло.

Кот дернулся убежать, но я держала крепко. К тому же он больше не пытался выпустить когти. А мне жалко было его отпускать такого грязного. Когда грязь засохнет, ему будет очень больно от того, какой тяжелой и тянущей станет шерсть. К тому же раз тут есть кот, значит, можно заводить животных. Как бы Кощея уговорить на то, чтобы приютить беднягу? Да так, чтобы не пришлось ничего воровать. Я вспоминала папу, и руки опускались (кот даже мявкнул от неудобной позы). Что я только не испробовала: и просьбы, и давление на жалость, и чувство стыда, истерики, целовашки и обнимашки. Последние практически сработали, все-таки отец не был привычен отказывать дочерям… но в итоге мне разрешили только выгуливать соседских собак. Так что настраивалась я на громкую битву.