Выронив подсвечник, Гейл вскрикнула от неожиданности и перевела испуганный взгляд на подругу. Между ними стоял во всеоружии Ланс, удивлению которого не было предела. Увидев друга на полу без сознания, он бросился к нему, чертыхаясь на ходу и причитая, словно ворчливая женщина.

– Что вы наделали! Колин, ты меня слышишь, – забыв обо всех правилах приличия, он видел перед собой в этот момент не капитана, а друга, который когда-то спас ему жизнь.

– Кто вы? Что вообще здесь происходит?! – голос Гейл сорвался на крик, – Слишком много приключений для одного дня! То пираты, теперь вы. Боже, помоги проснуться от этого кошмара!

– Лучше помогите мне перенести его на кровать, – скомандовал Ланс, игнорируя все вопросы Гейл, – Мне нужно срочно привести его в сознание! Молите Бога, чтобы ваш удар не лишил его рассудка!

– Я действовала в целях самозащиты! И била вполсилы, – заметила в свое оправдание Гейл.

Вместе со Сьюзан она помогла Лансу переложить Колина на кровать. Тот застонал, чем немало порадовал своего друга.

– Дайте воды, – отчеканил Ланс, аккуратно подложив под голову друга мягкую подушку.

– А говорить «пожалуйста» вас в детстве не научили?! – возмутилась Гейл.

Ланс удивленно вскинул брови и перевел взгляд на Гейл.

– Прошу прощения, милые леди. Будьте так любезны, принесите воды, – попросил Ланс, ошеломив своею учтивостью подруг.

– Но в номере, то есть каюте, нет воды, – еле сдерживая слезы, ответила Сьюзан.

– Так принесите, прошу вас, – взмолился Ланс.

– Достопочтимый, если вы еще не поняли, нас держали здесь взаперти. На корабль мы попали сегодня днем. Что и где здесь находится, увы, не знаем. Так что, боюсь, что мы ничем не можем быть вам полезными, – попыталась прояснить ситуацию Гейл.

– Не зря говорят, что женщина на корабле к беде! – воскликнул в сердцах Ланс, а потом добавил, – Оставайтесь с ним, пока я не вернусь.

Он вылетел из каюты так стремительно, что подруги не успели опомниться.

Перед ними лежал совершенно беспомощный и беззащитный красивый молодой человек, лет двадцати шести или двадцати восьми, с вьющимися черными, как смоль, волосами, доходившими ему почти до плеч. Белая рубашка развязалась у ворота, обнажив часть смуглой груди. Все в нем говорило о несгибаемой воле и самоотверженности, силе и выносливости. Черты лица были правильными, волевой подбородок, чувственные губы, на щеках проглядывала легкая щетина. Несмотря на то, что руки его украшали многочисленные мозоли, они выглядели утонченными и изящными. Погруженные каждая в свои наблюдения, подруги не заметили, как вернулся Ланс. Он оторвал часть простыни и смочил ее в прохладной воде, осторожно, чуть касаясь, протер лицо Колина и, еще раз намочив кусок материи, положил ее другу на лоб. В каюте повисла долгая пауза, все затаили дыхание и устремили свой взор на Колина.

– Ну же, капитан, – услышали подруги мольбу Ланса.

Словно услышав голос друга, Колин снова застонал и приоткрыл глаза.

– Господи, Ланс, что со мной произошло? Я словно провалился в темный чулан. Моя голова, – простонал он, не замечая присутствия девушек и не отдавая себе отчета в происходящем.

– Слава Богу, ты пришел в себя! – радостно воскликнул Ланс. – Эта милая леди ударила тебя по голове подсвечником, ты упал и потерял сознание, поэтому у тебя так болит голова. Ты сможешь встать и пойти со мной?

– Даже, если не смогу, я должен это сделать, – очаровательно улыбнувшись, Колин перевел свой взгляд на Гейл и улыбка слетела с его лица.

– Оливия, Бога ради! Как ты сюда попала?! Ты же должна ждать меня в Лондоне! – воскликнул Колин.