На Играх стран Британского содружества в Куале-Лумпуре (Малайзия) 1998 года.

Самый крупный наш успех – это выступление на Играх стран Британского Содружества, которые проходили в Малайзии в 1998 году. И вот на этом турнире Роланд Раформ и Джерри Легра стали финалистами, а Ривал Кадо – бронзовым призёром. На этих играх я увидел королеву Британии – во время церемонии открытия она торжественно проезжала по беговой дорожке стадиона…

Сейшельские острова – страна очень спортивная, где через каждые сто метров или футбольное поле, или баскетбольная площадка, или теннисный корт – чему, конечно же, способствуют местные климатические условия.

Впрочем, климат и обстановка не особенно располагает к упорному ежедневному труду: пальмы, солнце, роскошные мулатки… Собака лежит на асфальте, машина едет – собака не встанет, ей лень. Любой вопрос решался не сразу. Любимое слово местных: tomorrow, завтра. Но «завтра» на Сейшелах означает «через неделю», «через неделю» – значит «через месяц» и т. д.

Наравне с боксом на островах шла и идёт большая работа по развитию лёгкой атлетики, и занимаются этим также наши специалисты. При мне там работал ещё один наш великий спортсмен – олимпийский чемпион в десятиборье в Мюнхене 1972 года Николай Викторович Авилов и его супруга Валентина, олимпийский призёр 1968 года. Также я хочу сказать о уже покойном Вячеславе Перегудове, который ставил на Сейшелах плавание и подготовил очень сильных пловцов. Вот этот круг советско-российских тренеров и работал в те годы на этом островном государстве в Индийском океане и результат мы сделали. Сейчас на моей бывшей должности работает Игорь Колесников из Краснодара.

Условия для работы на Сейшельских островах очень хорошие, если не сказать больше. Местный государственный спорткомитет выделяет на развитие как бокса, так и всего спорта в целом достаточно большие средства, и мне это очень напоминает советское время, когда в нашей стране на развитие и поддержку спорта государство не скупилось. Глава Федерации бокса Сейшельских островов в годы своей молодости учился у нас в Харькове, и отсюда и его искренняя привязанность к нашей стране.

Результаты моей работы со сборной Сейшельских островов были замечены специалистами. Меня приглашали в Китай, поступило очень заманчивое предложение из Англии – мне предлагали возглавить молодёжную сборную Великобритании. Но, во-первых, тогда я был всё еще связан контрактом с Сейшелами, и мне не хотелось его разрывать раньше срока, бросив ребят. Во-вторых, с английским языком у меня не очень. К тому же я скучал по дому, и осенью 1999 года я вернулся в Петербург, где по приглашению моего давнего товарища Владимира Таймазова, ректора Университета им. П. Ф. Лесгафта, стал работать на кафедре бокса этого вуза.

Главным лозунгом советского физического воспитания, вообще советской педагогики было: от массовости – к мастерству. Количество спортивных школ было огромным – и в системе народного образования, и в «Трудовых резервах», и в профсоюзах. У каждой структуры было своё финансирование – причём, немалое.

Большие спортсмены были известны всей стране. Многие из тех, кого мы, скажем, ориентировались в спорте и в жизни, кто был для нас примером – геройски воевали: Николай Королёв, Сергей Щербаков, Иван Князев… О них писались книги, они снимались в художественных фильмах.

Ветераны питерского бокса – заслуженный мастер спорта И. А. Князев, В. И. Фёдоров и Н. Е. Гудков.

Не было компьютера и прочих нынешних развлечений, и спорт, физкультура были главным способом нашего досуга. Мы после школы забегали домой перекусить – и снова бежали в школу: физрук давал нам мяч и мы играли до вечера. Всегда буду с благодарностью и уважением вспоминать Ивана Григорьевича Суняйкина – нашего школьного учителя физкультуры. Сам спортсмен-лыжник, прошедший войну, нам тогда он казался старым, хотя сейчас я думаю, что ему было в те годы лет сорок. Он был нам как отец.