Рыжик для Темного, или Драконий хвост в комплекте? Анастасия Офлиди
1. Глава 1. Ночной сюрприз
Марина
– Машка! Зараза, мелкая! Ты где? – уже в который раз прокричала в пустоту.
Под ногами хрустнула ветка и я вновь заозиралась. И дернуло меня поддаться на уговоры этой ненормальной! «Хэллоуин на дворе, а мы дома! На праздник сходим, развеешься и забудешь своего бабника!» – настаивала подруга и потащила меня на улицу.
А чтоб в транспорте наряд не помяли, Машка предложила срезать путь через парк. Так, мол, короче, безопаснее и быстрее. Угу, как же! На пару шагов отстала от нее и заблудилась. Кому расскажешь, обхохочутся. Ну, подруга, я тебе это припомню!
– Какая цыпа! – прозвучало прямо над ухом.
Подпрыгнув от неожиданности, я заехала незнакомцу макушкой в челюсть.
– Ой! – перед глазами заплясали звездочки, и голова заболела.
– Ты что творишь, цыпа? – кто-то, схватив меня за руку, встряхнул так, что рука сразу онемела.
– Пусти! – я закричала и попыталась ударить ногой нападающего.
– Не рыпайся!
Раздался приглушенный рык, который больше походил на звериный, чем человеческий. Я дернулась, но чужая рука стальной хваткой сжала мое горло, перекрывая кислород. Толком не вздохнуть. Страх мерзкой паутинкой опутал мою душу, а сердце раненой птицей забилось от испуга. Вот это я влипла!
Вскинув взгляд, попыталась рассмотреть незнакомца, но он почти полностью находился в тени. Лишь часть лица освещал скудный блеск звезд, позволяя заметить наглую ухмылку. И глаза у него светятся.
Я забилась, пытаясь ослабить хватку, но куда там. Незнакомец резко подался вперед, и холодные губы накрыли мой рот. Поцелуй вышел жестким, неприятным, противным. Хотелось вытереть губы и прополоскать рот.
– Ты все делаешь неправильно, – от тихого голоса, прозвучавшего где-то с боку, у меня кровь застыла в жилах. Спокойный и равнодушный тон навивал мысли о загробном мире и нашептывал о смерти.
– Это моя добыча! – пророкотал несостоявшийся насильник, продолжая удерживать меня одной рукой. Во второй сверкнул нож.
– Отпусти ее, – прошелестело бесцветным голосом, и у меня холод пополз по позвоночнику, сковывая еще больше и так уже порядком занемевшее тело.
– Отвали или ты труп! – взревел насильник и, отшвырнув меня в сторону, бросился на моего защитника.
Послышался легкий свист и что-то тяжелое упало почти рядом со мной. Именно в этот момент луна решила показать себя во всей красе, осветив пространство вокруг и действующие лица.
В пяти шагах от меня стоял высокий мужчина. Он держал в руках клинок, с которого на землю падали крупные капли. Возле его ног неподвижным кулем лежало тело. Человеческое тело!
Я закрыла рот рукой, стараясь заглушить рвущийся из груди крик, но в следующую секунду заголосила как бабка на базаре. Из близлежащих кустов выскочила мерзкая зеленая живность размером с собаку. Завыв, она оскалилась и кинулась на меня.
Росчерк звенящей стали, и живность распалась передо мной на две половинки. Внутренне содрогнувшись, я отползла в сторону.
– Молчи! – прошелестел бесстрастный голос незнакомца. – Твои крики привлекают внимание нежити.
В ту же секунду пространство вокруг нас заполонили странные существа разного роста, размера, агрессивные, зубастые, злые и желающие добраться до маленькой меня. Мужчина стремительным ураганом завертелся, образуя отточенными движениями своеобразный защитный круг, разрубая врагов одним махом и никого не подпуская близко.
Одна радость – все закончилось быстро. Вот только что мужчина вертелся волчком, а потом раз и замер. Огляделась. Вокруг гора трупов неизвестной живности, незнакомец с замашками ассасина и луна, решившая осветить мне его труды в полном объеме.
Меня замутило, но я усилием воли затолкала все эмоций и страхи куда поглубже. Биться в истерике буду в безопасном месте, а сейчас надо отсюда выбираться.
– Если хочешь дожить до утра и выйти из этого гиблого места целой и невредимой, тебе придется мне заплатить, – спокойно произнес незнакомец и протянул мне руку, предлагая помочь подняться. В его голосе не было и намека на усталость. Вот это подготовка!
– Ч-что вы х-хотите? – язык слегка заплетался. Все же не каждый день тебя хотят убить или сожрать.
За мужскую руку я ухватилась как за спасительную соломинку. Сама бы я сейчас не справилась. Стоило встать на ноги, меня тут же повело в сторону. Незнакомец придержал меня за талию и, убедившись, что я твердо стою на ногах, тут же убрал руки.
– Поцелуй! В губы! И только с твоей инициативой!
Какой же он высокий! Подняв голову, я попыталась сфокусировать взгляд на его лице, но перед глазами все расплывалось от пережитого стресса. Интересно, он так шутит? Странная оплата? Зачем ему мой поцелуй?
– Все объяснения потом, – произнес незнакомец, словно прочитал мои мысли и почувствовал мои сомнения. – У тебя пять минут. Время пошло.
И сказано это было таким тоном, что я поняла, не шутит, и уйдет, оставив меня здесь на съедение монстрам. Я удивленно моргнула, переваривая услышанные слова. Огляделась. Оставаться одной в незнакомой местности не хотелось. Куда идти не знаю. Была, не была!
Шагнув к незнакомцу, положила руки ему на грудь. Привстала на цыпочки и потянулась к нему. Мужчина склонился, подставляя мне губы красивой чувственной формы. Это я отметила мельком, прикасаясь к ним в невесомом поцелуе.
Тут же сильная мужская рука, скользнув мне на талию, притягивая к мускулистому телу незнакомца. Его вторая рука легла на мой затылок, фиксируя голову. Миг и поцелуй из легкого и ненавязчивого перерос более глубокий, чувственный и возбуждающий.
Все закончилось резко. Незнакомец сам разорвал контакт, отстранившись. Взял меня за руку и заглянул мне в глаза.
– Идти сможешь?
– Да.
Без тепла его тела сразу стала холодно. Легкий плащ совсем не грел. Передернула плечами и придвинулась к незнакомцу. Не знаю где мы, но тут определенно на несколько градусов холоднее, чем в моем городе. Еще бы понять, как я тут оказалась.
Незнакомец усмехнулся и пошел вперед, не отпуская моей руки. Луна на небе больше не пряталась за тучи, но ее света все равно не хватало. Я периодически спотыкалась и каждый раз все крепче хваталась за руку мужчины.
– Долго еще? – в конце концов, я не выдержала. – И куда мы идем?
– С твоим темпом идти еще час. Так что придется потерпеть. Когда выберемся отсюда и окажемся в более безопасном месте, я отвечу на все твои вопросы. А сейчас молчи, если не хочешь продолжить знакомство с нечистью.
Мы медленно продвигались вперед. Мужчина шел бесшумно, я же сама себе напоминала слона в посудной лавке. То споткнусь и ойкну, то ветка под ногой хрустнет.
– Эй, мужик, отдай бабу! – нам преградил дорогу здоровяк.
Я думала мой спаситель высокий, но ошиблась. Появившийся перед нами мужчина напоминал валун громоздкий, тяжелый и неповоротливый. Человек-гора!
– Жить хочешь? Тогда поищи другую девушку, – мой попутчик оставался спокойным как танк. Чуть повернул ко мне голову и шепнул: – Закрой глаза.
Отпустив мою руку, он шагнул вперед. Я тут же зажмурилась, догадываясь, что будет дальше, и совершенно не желая этого видеть. Послышалось рычание и звон стали. Потом кто-то заскулил и все стихло.
Мне на плечо опустилось что-то тяжело. Вскрикнув, я дернулась в сторону.
– Тише, – мой попутчик удержал меня, слегка приобняв. – Это всего лишь я. Потерпи, чуть-чуть осталось. А там сядем на коня и умчимся быстрее ветра.
Чуть-чуть растянулось на добрых полчаса. За это время нам удалось отбиться еще от двух мужиков, желающих меня умыкнуть, и от стаи недоброжелательно настроенных зверушек. Наш тандем хорошо себя зарекомендовал. Мы действовали с моим спутником слажено и синхронно. Я качественно жмурилась, а он махал своим клинком.
Под конец я так вымоталась и морально, и физически, что спотыкалась через шаг. Ноги гудели и подгибались от усталости. Я двигалась вперед на чистом упрямстве, хотя хотелось упасть и забыться беспробудным сном. А потом проснуться и, оказавшись дома, забыть этот страшный сон. Может я сошла с ума?
– Пришли!
Оторвав взгляд от земли и очередного непонятно откуда вылезшего прямо под ноги корня, посмотрела на спутника и проследила за его взглядом. Но сколько бы я не всматривалась в пустоту, так ничего и не увидела.
Мужчина стоял не двигаясь. Не выдержав, я задала вопрос:
– А где конь?
Листва зашевелилась и, раздвигая ветки, нам навстречу вышел красавец вороной масти. Его глаза полыхнули красным светом и потухли, возвращая привычный темно-карий практически черный цвет. Я так устала, что удивляться сил не осталось.
Черный конь, как сама ночь, от кончиков ушей до последней ворсинки на хвосте смотрелся великолепно. Не удивительно, что я сразу его не заметила. Лоснящаяся шерсть слабо светилась в лунном свете. Шикарная грива заплетена в косы.
– Красавец! – я залюбовалась этим великолепным экземпляром, и тут же поставила в известность незнакомца: – Только я не умею ездить на лошади.
– Не беда, – отозвался тот.
Он шагнул к коню и положил ему ладонь на лоб. Они простояли так вдвоем несколько секунд, а потом конь фыркнул и положил голову на плечо мужчины. Тот в ответ потрепал его по загривку и взлетел в седло.
– Дай руку, – приказал мой спаситель.
Подчинилась. Миг и я сижу впереди него.
Тронув поводья, незнакомец направил своего друга вперед. Я же, наплевав на все правила приличия, откинулась спиной на широкую грудь мужчины. Тот в ответ на мои действия тут же обвил одной рукой мою талию.
