Друзья наперебой завалили вопросами, но девушке совсем не хотелось говорить, она сама еще не до конца осознала, что ей принесла эта встреча. Варя улыбнулась друзьям, пожелала им спокойной ночи и легкими шагами направилась к их домику.

– Что это с ней? – удивилась Мари.

– Она словно загипнотизированная, – отозвался Дима.

– А волк спокойно ушел.

– Ладно, завтра узнаем. Слушайте, а может, это местный волк, поэтому и не тронул ее? – предположил Рома. – Могли бы тогда и предупредить нас, что в полнолуние тут хищники гуляют.

– Думаю, всем нам пора спать, а завтра выясним, что произошло, – предложил Дима, и друзья постепенно разошлись по своим комнатам.

Утром Варя вела себя как обычно. Она заявила, что не помнит ничего особенного из вчерашней встречи, хотя на душе ей стало гораздо теплее, чем раньше, но объяснить этого она не могла. Однако все признали: они тоже видели настоящего волка, и поэтому сразу после завтрака отправились к администратору с расспросами. Перепуганная женщина заверила их, в окрестных лесах давно уже не водятся волки, и скорее всего молодые люди ошиблись.

– Но мы его видели! – настаивала Мари. – Варь, скажи ей.

– Видели… – начала было говорить Варя, но ее вдруг перебил мужской голос.

– Значит, вам очень повезло!

– Доброе утро! – улыбнулась женщина за стойкой.

– Доброе! И вам молодые люди, я хозяин отеля, – пожилой мужчина в синем деловом костюме больше походил на доброго дедушку, чем на важного бизнесмена.

– Здравствуйте, – кивнули ему друзья.

– Так, говорите, вы видели вчера ночью волка?

– Да, такое возможно? – спросила Варя.

– Вчера ведь было полнолуние, верно Марта?

– Да, луна была такая яркая, спать мешала, – подтвердила женщина за стойкой.

– Тогда, возможно, – улыбнулся «дедушка» и повел всю компанию к мягким креслам в холле главного здания отеля.

Рассадив их вокруг себя, хозяин гостиницы рассказал им древнюю легенду, из-за которой он и решил открыть здесь свой отель с отдельными домиками. Местные старожилы говорили, что издревле из этого леса, где и в правду никогда не водились хищники, приходил большой волк – вожак стаи. Обычно он появлялся в полнолуние, но не чаще раза в год, и будто приходил он всегда к определенному человеку, который был готов его увидеть и выслушать. Он делился с этим человеком своей древней, как мир, мудростью и снова возвращался к стае в неведомые леса до следующего года.

– Это местная легенда. Лично мне так и не довелось с ним встретиться, видно надо меньше спать по ночам, – усмехнулся хозяин.

– Получается вчера мы видели того самого волка, – почти шепотом произнесла Варя.

– А это уже, милая барышня, решать вам: видели и слышали ли вы его или вам это просто приснилось. Прошу прощения, меня ждут дела!

«Дедушка» откланялся и скрылся за стойкой администратора, а потрясенные друзья остались гадать, что же на самом деле с ними произошло однажды ночью в полнолуние.

А вы помните это чудесное чувство, когда сядешь на лавочку, а она оказывается настолько высокой, что ноги не достают до земли? И вот сидишь на ней, будто паришь, и весело болтаешь ногами, вокруг воздух, но при этом тебя держит надежная скамейка. Вот так порой и с людьми…

День обещал стать насыщенным и сложным еще с утра. После пробуждения Аля проверила рабочую почту, как делала это каждое утро последние пять лет, и обнаружила срочное письмо от начальницы: две дополнительные встречи и один отчет. Девушка тяжело вздохнула и заварила травяной чай. Нужно было собраться и успокоиться. Вот уже два года после повышения она умудрялась разбирать и не такие завалы. Умудрялась…