Аля взглянула на себя в зеркало и внутренне содрогнулась. От постоянного недосыпа и напряжения копна светло-русых волос потускнела, а серые глаза потемнели до грозовых туч. Девушка подавила вздох отчаяния и привычными движениями привела свою внешность в полную деловую готовность. Пора было выезжать и начинать этот нелегкий день.

Ровно без четверти девять Аля была уже на своем посту и, обложившись двумя компьютерами, просматривала данные для неожиданно свалившегося на нее отчета. До официального начала рабочего дня оставался еще час, и девушка надеялась в тишине офисных стен набросать основу документа. Однако через двадцать минут из глубин сосредоточенности и цифр ее резко вырвал громкий звук рядом лежащего телефона. В безмолвии большого помещения он грянул словно симфонический оркестр. Переведя дух, Аля порывисто отключила все раздражающие звуковые функции электронного помощника, оставив световое оповещение на случай рабочей необходимости.

Вообще девушка не собиралась отвлекаться, точно зная, сообщение пришло от друзей или близких и в срочном ответе не нуждалось. Однако любопытство взяло вверх. Аля быстро разблокировала телефон, открыла сообщение и… По позвоночнику девушки снизу вверх одним махом прокатился небольшой шарик, взорвавшийся в голове слегка мерцающей нежно-розовой пудрой. Аля перечитала сообщение и поняла: ничего особенного оно не содержало, однако пудра все больше и больше затуманивала ей голову. Пытаясь сбросить наваждение, девушка быстро набрала адресату, что она в порядке, предстоит много дел и пожелала хорошего дня. При этом она почувствовала, как щеки начали предательски краснеть, а на экране компьютера вместо логично выстроенной структуры отчета был написан непонятный бред.

Ответ не заставил себя ждать, вызвав еще пару тихих хлопков от шариков пудры в голове у Али.

– Да, что такое? – шикнула она сама на себя и решительно отложила телефон.

Близилось начало рабочего дня и время первой встречи в длинной череде сегодняшних переговоров. Аля быстро соорудила костяк большого документа, хотя уже без былого вдохновения и должной усидчивости. Все ее мысли тянулись к телефону и новому сообщению от знакомого адресата. Однако вызов начальницы быстро выбил пудру из ее головы. Аля поспешила на встречу, прихватив необходимые документы, повторяя про себя:

«Я профессионал и точно знаю, что делаю».

Хотя мерцающая пудра нашептывала ей совсем иное предназначение в жизни.

Выдохнув лишь к обеду, Аля получила долгожданные полчаса перерыва и поспешила в столовую. Еда была лишь предлогом, сейчас все ее существо требовало совсем иной «пищи». Девушка спешно заполнила поднос и устроилась в уголке переполненного помещения. С замирающим сердцем она взглянула на телефон: три новых оповещения. Игриво улыбнувшись, Аля открыла диалог и тут же ощутила внутри приятную нежную невесомость.

Переписка по сути была ни о чем, но параллельно с ней казалось, два сердца ведут жизненно важный для них обоих разговор. Аля позволила розовой пудре полностью затуманить свою голову, впрочем, та никакого разрешения и не спрашивала. Она заставляла щеки девушки гореть, кровь быстрее бежать по венам, а сердце пропускать удары от того или иного слова собеседника.

Обед пролетел незаметно, и снова привычная работа грубо выдернула Алю из объятий нежной пудры, спустив ее с собственного облака. Сжав зубы, и в очередной раз напомнив себе, что она профессионал своего дела, девушка покинула столовую и поспешила на рабочее место.

Встреча за встречей проходили как во сне. Аля четко выполняла свои функции, подбирала нужные документы и отвечала на вопросы. Вот только делала все это не она, а ее автопилот. Сознание девушки сосредоточилось в сердце, которое уютно устроилось на мягком облаке. Начальница заметила отсутствие делового блеска в глазах своей помощницы, но даже прикрикнуть на ту было не за что, и этот факт еще больше удручал уставшую женщину.