Петр Фомич достал ракетницу и выстрелил. Красная ракета точно показала их местонахождение, и через час вдали показались силуэты немецких солдат. Подойдя ближе, один из них крикнул:
– Gute Arbeit, Peter!
– Да, да! Пришлось постараться! – ответил Петр Фомич.
– Wo ist dieses Mädchen?
– Да тут она. Может, слегка переборщил, но, думаю, очухается. Я ее связал. Вроде, та, которую мы ищем. Наш агент дал точное ее описание. Ошибки быть не должно. А что с парнем?
– Helmut tötete ihn!
– Туда ему и дорога! Опасный был. Такого просто так без хрена не сожрешь!
Несколько человек подняли девушку, положили на импровизированные носилки и понесли.
– Аккуратнее с ней! Ваша жизнь зависит от ее жизни. Переведи им, чтобы знали, кого несут, – сказал Петр Фомич офицеру.
Офицер в черной форме прикрикнул на солдат, и те стали нести намного аккуратнее.
Глава 10
– Мы уже три часа идём, а дороги как не было, так и нет! Что за день такой? – сказал Петр Фомич вслух. – Где машины-то?
– Ich verstehe nichts! – ответил офицер.– Wir sind verloren!
– Как всегда, на вас надежды мало… Послал бог освободителей! И бабу им излови, и из лесу выведи! На кой черт мне такие помощники нужны! Лучше бы я ее с рацией так привел, на своих ногах. Теперь плутаем, а скоро и стемнеет. Опять в этом лесу ночевать придется! В потемках много не походишь!
Посмотрев на недовольного мужчину, офицер приказал остановиться. Дал команду расставить часовых и разложить костры для того, чтобы переночевать еще одну ночь.
– Ничего, у нас еще есть время, – шмыгнул носом Петр Фомич. – Командование нам давало неделю, а мы за два дня почти управились. Прикажи развязать девку, пусть поест.
Два солдата подошли к носилкам и развязали рот и руки Марии, оставив связанными лишь ноги. Девушка приподнялась и обхватила затылок руками.
– Не серчай на меня. Не рассчитал малость. Чуть сильнее, чем требовалось, ударил, – нарушил тишину мужчина.
– Так, значит, это ты предатель? – сказала сквозь зубы девушка.
– Нет, милочка! Я идейный! Я сознательно им помогаю, на совесть. Вас, красноперых, уничтожать! Вы моих никого не пожалели, всех убили.
– Вы же сказали, что бомбой всех убило!
– Так и есть, только не сказал, чьей. В тридцать девятом на мой дом упала большевистская бомба, а не немецкая. Поэтому и выбор у меня был невелик. Я понимаю, что мне семью не вернуть, но поквитаться за них – святое дело. Поэтому мне все равно, что немцы тут делают. У меня своя война.
Девушка опустила голову и что-то прошептала. Потом посмотрела на небо и сказала:
– Жаль мне вас, Петр Фомич, но вы сами выбрали свою судьбу. Мне, в отличие от вас, выбор делать не нужно.
– А это мы поглядим еще, чего тебе там нужно. Не такие с немцами шли на сотрудничество, и ты, рано или поздно, согласишься. Ну, хватит на сегодня! Завтра еще целый день идти, а ты, раз говорить много стала, то и сама идти уже сможешь. Поносили тебя – и будет! Глаз с нее не сводите! Уж больно умная!
Девушка выслушала его молча. Легла, закрыла глаза. Вроде бы, как и заснула.
Глава 11
– Машенька, девочка моя! Что они с тобой сделают? – спросил старик с длинной седой бородой и такими же длинными седыми волосами.
– Может, пытать будут. А, если узнали про мои способности, то на их сторону перейти попытаются заставить, – ответила девушка. – А с парнем что? Неужели и, вправду, убили?
– Нет, только ранили. Я его листвой накрыл да ветвями, они мимо и прошли. Живехонький парень этот.
– Спасибо тебе, дедушка, что не дал пропасть хорошему человеку. А я-то подумала, что это он и есть «тень», немцев за нами вёл. Вот как не умела в людях разбираться, так и не умею. И как я сразу настоящую «тень» не распознала? А я ведь за ним пришла.