— Думаю, уже не смогу, — безразлично ответил наставник. — Раньше мог.

— Попробуй, хотя бы! Мы не будем смеяться, — снисходительно пообещала Лина. Гоша весело поддержал просьбу сестры.

— Покажите им настоящую рыцарскую подготовку, хозяин! — подзадорил Береникс.

Дик отрицательно покачал головой.

— Куда уж теперь против молодых дарований… Даже пробовать смешно, — он зевнул.

Лина решила, что он притворяется. Девочка подошла и тихо сказала:

— Дик, ну, пожалуйста. Тебе ведь это совсем несложно, я понимаю. Но снизойди до нас, покажи.

— Линочка, мне это в самом деле непросто. С одной стороны, вся высота и нагрузка рассчитана на вас…

— Ты каждый раз всё равно проверяешь тренажеры сам! А высота… подумаешь! Можно построить и повыше, если надо. А некоторые рассчитаны как раз на тебя!

— Да не буду я проверять, — вздохнул Дик. — Ведь уже далеко не мальчик, чтобы прыгать так каждый день…

— Знаешь, я тоже далеко не мальчик, но прыгаю же! — всерьез рассердилась Лина. — Ладно, так и быть, ты сам заставляешь меня сказать это. Ты обещал, что когда мы немного потренируемся и наберем хорошую спортивную форму, ты будешь драться с нами сам?

— Обещал. Вот и тренируйтесь. Определю нужный момент. А до тех пор…

— Дик, ты уверен, — понизила голос Лина, — что когда мы наберем эту самую форму, ты сможешь по-настоящему противостоять нам? Мы ведь становимся более сильными и ловкими день ото дня, разве не так?

— М-м-м… угу.

— Так вот, тебе, чтобы быть нам достойным противником, пора начинать тренировку прямо сейчас.

Он засмеялся, откинувшись на спину и не разжимая губ.

— Линочка, ты тонкий политик, но вам ещё тренироваться и тренироваться, чтобы представлять для меня угрозу. Хотя, в чем-то ты, безусловно, права… Но, и неохота проверять, насколько потерял былую форму, и так знаю, почти ничего не осталось. И лень восстанавливаться.

Зачем? Война с Проклятой королевой больше беспокоит вас. Тренируетесь на будущее. А мое будущее… туманно.

14. 14.

— Речь именно о нашем будущем, Дик. О будущем нашего ордена и наших с Гошкой полноправных званий. С тобой в качестве наставника у всех раньше была уникальная возможность тренировок. Ты, будучи сам мальчишкой, знал все приемы, как обойти и обмануть противника намного превосходящего по силе и росту. Это в совершенстве знал во всех мирах только ты.

А теперь, когда техника у тебя осталась та же, но рост и сила увеличились, ты, наверное — сильнейший рыцарь на свете. Только проверять это боишься.

Но я о другом. Понимаешь, то, что тебе — несчастье, для нас ведь редкое везение… в турнирном смысле. Нам нужен настоящий противник, не равный нам, а бесконечно превосходящий по силе и мастерству. И мы надеялись, что ты им станешь. Или хочешь, чтоб мы впервые применили свои знания уже в настоящем бою, с динозаврами?

— Не шантажируй меня, — лениво пригрозил Дик. — Ладно, ты права. Потом, как-нибудь попробую…

— Немедленно! — сильно дернула его за руку Лина, пытаясь вытряхнуть из гамака: — Я считаю, мы уже переросли бои только между собой и с маленькими панголинами, которые обладают завидной силой, но в технике слабее нас. Мы готовы к боям с тобой. И начнем, как только пройдешь полосу препятствий!

Ну, если не пройдешь, конечно, то будешь отрабатывать ее, а мы позанимаемся пока по-старому, как вчера. Или дашь нам новое задание и займешься своей тренировкой.

Я не шучу, Дик. Пора возвращать себе звание настоящего рыцаря. А то "наставником" быть легко! А ты покажи, что ты сам можешь!

— Оо-о-ой, — тяжело выдохнул он, вставая. — Ты без оружия добьешь кого угодно! Ну как продемонстрирую тебе здесь свои умения? Лианы для меня слишком низко, в бочку вообще не пролезу… У меня теперь ни координации движений, ни…