– Да ладно!

– Ага! Батя с Каролинки, как это, пылинки сдувает, а она тянет из него бабосики. Ну, мне по барабану. Главное, что меня особо не трогает. А так у них любовь-моковь и прочиё старпёрские радости!

– А Каролина что? Любит твоего папу?

– Да фиг её разберёт. – Нож полетел в мойку к остальной посуде. Посудомоечной машиной Вадим пользоваться не умел и учиться не собирался. – Бате дома она не изменяет и на том спасибо.

Мечислав на миг замер, а потом с силой вонзил вилку в кусочек сыра и почти не жуя проглотил его.

– А Ульяна?

– Что? Я ж уже сказал.

– Есть у неё кто-нибудь?

Вадим снова почесал затылок.

– Не знаю… Вроде бы нет никого. Мамка не рассказывала.

– Ты о своей сестре хоть что-нибудь знаешь?

– Знаю! – оскалился именинник. – Фамилию, имя и отчество!

Погода потихоньку начинала портиться, того и гляди, начнётся метель. Теперь уж точно не стоит задерживаться, хотя Ульяна и так не собиралась. Припарковавшись около забора, она вышла и потянулась. За не слишком долгую поездку её мышцы успели затечь – сказывалась дешевизна машины. Рядом с крутыми тачками скромный серебристый автомобильчик выглядел жалко, но девушке на всю эту элитную мишуру было глубоко наплевать – в детстве наелась.

Странно было возвращаться в дом, в котором прожила четырнадцать лет и несколько месяцев. Нет, Ульяна и позже сюда заходила, но лишь ненадолго и только в качестве гостьи. И старалась тогда, когда не было Каролины. Когда был последний раз? Два года назад?

Ворота открылись, и из них вышел широкоплечий мужчина, полностью одетый в чёрное.

– Дядя Митя!

На суровом лице охранника расплылась широкая улыбка.

– Ульянка! – Он крепко обнял девушку и расцеловал в обе щеки. – Похорошела-то как! Вся в мать!

– Спасибо, дядя Митя! – Ульяна протянула старому другу пакет. – Тут тебе мама пирожки передала. Всё, как ты любишь.

– Ай, Пална! Ну, уважила!

– Вечеринка уже началась? – с обречённостью в голосе спросила девушка. Впрочем, ответ и так был очевиден – музыка гремела так, что слышно было на всю округу. К счастью, в соседских домах тоже что-то праздновали, так что претензии к Шелестовым вряд ли возникнут.

– Ой, не напоминай, – поморщился охранник. – Час уже гудят! Ты б видела этих вертихвосток! Эх, Палны на оболтуса нашего нет!

– Держись, дядь Мить! – Ульяна улыбнулась ему и, набрав в грудь побольше воздуха, двинулась туда, где ей хотелось быть меньше всего.

– Ты тоже, девонька, ты тоже… – пробормотал он вслед и закрыл ворота.

Ульяна была уверена, что Меч обязательно будет на вечеринке – день рождения лучшего друга всё-таки. Оставалось только надеяться, что удастся тихонечко отсидеться в углу. Пальцы, что ли, скрестить?

3. Глава 3

Получив отцовское «добро», Вадим позвал всех, о ком только вспомнил и кого никогда и не знал. А заодно попросил каждого привести с собой девчонок. Так и получилось, что по всему дому Шелестовых бродило множество незнакомых людей. Младшей Шелестовой это могло сыграть на руку, но не сыграло.

Проскочить незамеченной не получилось. Едва Ульяна вошла в гостиную, как к ней сквозь толпу гостей помчался брат. Бросив при этом светловолосую девицу с пятым размером груди и недавно увеличенными губами, с которой только что разговаривал.

– Улька! – Вадим подхватил сестру на руки и подбросил в воздух. Вот только почти никто из присутствующих не догадывался об их родственных связях, а потому Ульяна кожей почувствовала, как в неё полетели волны зависти и ненависти. – Я так рад, что ты приехала!

– С днём рождения, дорогой старший брат! – Она постаралась произнести поздравление как можно громче, почти прокричала, чтобы хоть немного уменьшить негатив в свою сторону.