Больше никого внезапное отключение электричества не испугало. Наоборот, веселье только набрало обороты. Фонарики смартфонов освещали улыбающиеся лица, бокалы звенели, кое-кто начал игру в догонялки, женские визги только раззадоривали.

– Отпусти меня, – Ульяна упёрлась ладонями в широкую грудь. Когда-то об этом можно было только мечтать. Сейчас же и даром не нужно.

– Ты дрожишь. – Он и не подумал подчиниться.

– Отпусти, я сказала!

Изо всех сил она толкнула Мечислава, кольцо его рук разорвалось, а сам он ударился спиной о стену. И именно в этот миг зажёгся свет, и заорала музыка. Побледнев, Ульяна уставилась на поморщившегося парня.

– Ты в порядке? – выдохнула она.

– А ты? – Он улыбнулся, но не привычной соблазнительной улыбкой, а… участливой? – Я не знал, что ты боишься темноты.

– Не твоё дело, – буркнула Ульяна и, отведя глаза, произнесла: – Прости, Меч.

Он решил воспользоваться шансом и вывести девушку на разговор. Однако ничего не вышло – в дом вошёл охранник и объяснил всем, кто удосужился обратить на него внимание, что выбило пробки, но сейчас всё хорошо. А кроме того, начиналась метель. Но последняя информация потонула в гуле веселящихся гостей. И только Ульяна схватилась за новость о портящейся погоде, как за спасительную соломинку.

– Пока-Меч-рада-была-видеть-прости-что-толкнула-пока, – протараторила девушка.

Она резко развернулась, промчалась сквозь беснующуюся толпу, наскоро помахала дяде Мите, сорвала с вешалки свой пуховик, одновременно сбросив и несколько чужих. Останавливаться, чтобы поднять их, Ульяна не смогла себя заставив, надеясь только, что ничего с ними не случится. Вадим куда-то исчез, и она не сомневалась, что компания его более чем устраивала. Ничего, подарок он получил – миссия выполнена.

В изрядном подпитии никто не понял, что произошло. Те, кто видел, как сестра Вадима оттолкнула его же лучшего друга, тут же об этом позабыли. Какое им дело до каких-то там выяснений отношений, если кругом столько халявной еды! И не только еды. В эту ночь никто не должен был остаться одиноким.

Уже на улице Ульяна застегнула молнию пуховика. Шапка и шарф остались где-то в доме, но возвращаться за ними хотелось меньше всего. Ладно, в машине всё равно не замёрзнет.

– Ульянка!

Она обернулась, ловя ртом ледяной воздух, сердце бешено колотилось.

– Дядя Митя?

– Может, останешься? – Охранник подошёл к ней и по-отечески положил руку ей на плечо. – Дорогу скоро заметёт. И колымага твоя может не выдержать. Не хочешь в доме быть, оставайся в моей сторожке.

– Нет, дядя Митя, – покачала головой девушка. – Не могу я.

Охранник увидел в её глазах знаменитое упрямство Палны. Если что задумала – не остановишь.

– Езжай с Богом, девонька.

– Спасибо, дядя Митя. – Она привстала на цыпочки и поцеловала верного друга в щёку.

Серебристый автомобильчик отказывался заводиться, но в конце концов повиновался настойчивости хозяйки. Дорогу почти не было видно, дворники еле справлялись, но, к счастью, таких же экстремалов, как Ульяна, почти не было. Но нашёлся какой-то кретин, ехавший зигзагами, а приближаясь навстречу по её же полосе, включил дальний. Свет ослепил Ульяну, она крутанула руль влево, и машину занесло.

У девушки совершенно вылетело из головы всё, чему учили в автошколе. Ни одна здравая мысль не приходила в голову. Автомобильчик выскочил на снежное поле, завертелся и в какое-то мгновение остановился. И заглох. Ульяна ударилась головой о руль, но, к счастью, сознание не потеряла. Первые несколько секунд она не могла поверить, что осталась жива.

Руки тряслись, но каким-то чудом она смогла достать телефон из сумочки, он несколько раз выскальзывал, но всё же удалось набрать нужный номер.