Александрийские монахи для своих расчётов использовали Эру Диоклетиана, начавшуюся в конце 3-го века. Тем самым, для расчётов Пасхалий перехода на другую эру не требовалось.
Аббат Дионисий служил архивариусом при Папе Римском. В 241 году (эры Диоклетиана) он получил задачу составить новые Пасхалии для следующих 95 лет, так как текущие заканчивались через 6 лет, в 247 году; и нужно было рассчитать новые, чтобы успеть их распространить по всем церквям.
Почему эту задачу получил Папский архивариус, а не Александрийские монахи? Это было сделано для того, чтобы примирить западные церкви с восточными в вопросе использования дня 15 нисана в качестве «дня Пасхи», если он выпадал на воскресенье. И это Дионисию удалось сделать.
Расчёты аббата Дионисия
Получив подобную задачу, аббат Дионисий приступил к её исполнению со всем прилежанием. Требовалось рассчитать Пасхалии на период с 248 года по 342 год эры Диоклетиана. Но, в самом начале расчётов у него возникли вопросы, а с ними появились и откровения.
Главное, Дионисию не нравилось то, что счёт лет шёл от эры Диоклетиана, римского императора, устраивавшего жестокие гонения на христиан. По мнению Дионисия, Диоклетиан был злейшим врагом Христианства, потому называть его именем Христианскую эру было кощунством. Из-за этого противоречия аббат предложил заменить «эру Диоклетиана» на другую эру, имеющую непосредственное отношение к Христианству.
Как архивариус, Дионисий мог быть знаком с многими книгами, хранящимися в Папской библиотеке. В частности, имеется в виду серьёзнейший труд той эпохи – «Хронограф 354 года». Скорее всего, оригинал назывался иначе, так как в том году ещё не было летоисчисления от Рождества Христова, но он содержит много интересной информации.
В этом «Хронографе» отражены: список римских консулов от образования Республики (509 год до н. э.) до 354 года; даты празднования Пасхи с 312 по 411 годы; список префектов города Рима с 254 по 354 годы; дни памяти римских пап с 255 по 352 годы; дни памяти святых и многое другое.
Часть 12 «Хронографа», дни памяти святых начинается словами:
«VIII kal. Ian. natus Christus in Betleem Iudeae» – «За восемь дней до январских календ (25 декабря), Рождение Христа в Вифлееме иудейском».
В части 8, списке римских консулов, под 1 годом нашей эры находим имена консулов, которые назначались в Риме ежегодно 1 января: Гай Юлий Цезарь Випсаниан и Луций Эмилий Лепид Павел. В описании дел этих консулов находится запись:
«Hoc cons. dominus Iesus Christus natus est VIII Kal. Jan. d. Ven. luna XV» – «при этих консулах Господь Иисус Христос родился в 8-й день до январских календ в пятницу 15-й луны».
Таким образом, ориентиром для Дионисия стал труд, написанный за 200 лет до него. Основываясь на подобной «Хронике», Дионисий определил начало «новой эры», взамен «эры Диоклетиана»: 1 января 753 года «от основания Рима», 43-й год правления Августа, 4-й год 194-й олимпиады. Он также отмечает, что в этот день вступили в свои консульские должности Гай Цезарь и Эмилий Павел; с 21 апреля 1 года новой эры начался 754 год от «основания Рима», с новолуния 10 июня – 1-й год 195-й олимпиады, с 1 августа – 44-й год правления Августа.
Исходя из этого, Дионисий легко смог рассчитать начало эры Диоклетиана, относительно созданной им «новой эры». Так как он знал из того же «Хронографа», когда начал своё консульское правление Цезарь Гай Аврелий Валерий Диоклетиан Август. В перерасчёте на «новую эру» – это было 1 января 284 года. А 29 августа того же года Диоклетиан стал императором.
Когда Дионисий перевёл свою работу «Пасхалии с 248 по 342 годы эры Диоклетиана» на «новую эру», то у него наступило откровение. Потому что, надо было считать Пасхалии уже не с 248 года ненавистного Диоклетиана, а с 532 года «новой эры» (284 + 248 = 532). А это уже получалось знаковое число. Ведь дело в том, что число 532 является Великим Индиктионом, в котором совмещены лунный (19 лет) и солнечный (28 лет) циклы.