– То есть она не человек? – хватаюсь я за соломинку. Ну, разумеется не человек, обычные смертные люди не перевоплощаются вдруг в роковых красавиц, скинув за максимально кратчайший срок несколько десятков лет.

– Да расскажу я тебе всё, не волнуйся. Всё, что знаю, – обещает она, бросив на меня серьезный взгляд через плечо. – А пока приглашаю на экскурсию во вселенную Даниэль, – и с предвкушающе-загадочной искоркой в глазах вводит последнюю цифру, и в следующую же секунду стена расползается в стороны, образуя проход в потайную комнату. – Здорово, да?

Слева вдоль всей стены тянется ослепительный гардероб из бессчетного количества платьев, костюмов, женских аксессуаров, разноцветных туфель, выстроенных аккуратно на десятках белоснежных полок, уходящих в высокий потолок, и дорогих сумок от Lana Marks до Louis Vuitton. Всё сверкает чистотой, роскошью, бриллиантами и золотыми цепочками, служащими где-то ремешками, где-то уместным декором.

Правая же стена резко контрастирует противоположной: на ней однотонной мрачной массой висят десятки разновидностей огнестрельных оружий и их модифицированных версий. От пистолетов и дробовиков до винтовок с арбалетами. От Хаммерли до Сако. От Benelli до Calico. От Vortex до Equinox. От легких и компактных до более мощных версий.

– Не то слово, – с придыханием.

У Даниэль в квартире целый оружейный склад! Охренеть можно!

– Разделяю твой восторг, – имея в виду отнюдь не гардероб.

– Кейси, – перестав в восхищении озираться по сторонам, поворачиваюсь к подруге, – поверить не могу, что ты всё это время обо всём знала. Я так боялась тебе признаться…

– Да брось, я всё прекрасно понимаю. – Подбадривающая улыбка подруги побуждает и меня молчаливой ответной улыбкой выразить благодарность.

– Так что там насчет Даниэль и моего спасения? – Прохаживаясь вдоль рядов пистолетов, возвращаюсь к предыдущему разговору.

– Ну хорошо. Начнем с того, что примерно в то же время, когда твоя машина фейерверком взлетела в воздух, где-то на севере Штатов за минуту до того произошла похожая авария. Девушка примерно твоего возраста и со схожей фигурой, – красноречивым жестом обводит в воздухе изгибы моего тела, – разбилась на машине. Бабушка этим воспользовалась и перенесла труп в твою машину сразу же, как вытащила тебя. То есть за доли секунды заменила одно тело на другое. И скажу честно, сделала она это мастерски. Подмену никто не заподозрит, Даниэль подарила трупу твой облик, вплоть до мельчайшей веснушки, темных волос и таких мелочей, как сережки и кольцо. Она в этом спец. Не зря много лет "бабушкой" прикидывалась.

Пока я испытываю нечто среднее между изумлением и замешательством, девушка продолжает:

– Да, она умеет проворачивать такие фокусы. Не спрашивай, как, но словно по щелчку пальцев всё меняется, как того пожелает Даниэль. Способна скопировать любой образ. Или по ее велению может что-то раствориться прямо на глазах здесь, а появиться совершенно в другом, нужном ей месте. Она не фея, не вампир и не русалка, она выше всего этого и, поверь, намного могущественнее. Кто она? Я не знаю. Мне она не говорит. Бабушка вообще никому свою тайну до конца не раскрывает. Откуда она? Как сюда попала? – пожимает плечами. – Называет себя просто человеком. Ей до одури нравится здесь, – с доброй усмешкой, – нравится обычная человеческая жизнь. Думаю, как и тебе, Кори. Она даже своими удивительными способностями редко пользуется.

Бросив все попытки что-либо понять в этом чудном мире, где, оказывается, кроме известных мне созданий, живут и иные, никому неизвестные, сильнейшие, такие, как наша мадам Лабарр, – я вздыхаю, потому что слов подходящих попросту не нахожу. Мир полон чудес, вот и весь итог.