– Спасибо, что вытащила меня буквально за секунду до взрыва.

– Не стоит, Делла, – мягкая полуулыбка, спрятанная за краешком белой кружки.

– Нет, правда… – вздыхаю. – У меня нет таких слов, что описали бы мою тебе признательность. Правда, спасибо. И ты мне тоже очень дорога. Но… Даниэль, кто же это сделал? Кто подложил взрывчатку в мою машину?

– Могу однозначно сказать, это был вампир. Но учитывая его скорость… – шумный вздох вкупе с искренним сожалением, – Делла, кольцо показало лишь расплывчатые кадры, поэтому лица разглядеть было невозможно, да и на глаза был надвинут капюшон. Весьма умен, предусмотрителен, основательно подошел к делу.

– Ясно.

Я чуть приуныла. После того, как Даниэль сообщила, что Аарона нет в мире людей, то есть в Академии в том числе, и по этой самой причине та не может встретиться с ним и рассказать, что я жива, ибо Даниэль доступен лишь этот мир, я ощущаю себя крайне подавленной.

Аарон, пожалуйста, не натвори того, о чем будешь позже жалеть. Пожалуйста, почувствуй – я жива, я с тобой. Просто закрой глаза и прислушайся к себе – ты ведь знаешь, я жива. Жива, Аарон. Просто верь. И я скоро вернусь к тебе. Уже скоро.

Настоящее время

г. Монреаль, п. Квебек, Канада

– Камилла, медленно! Очень медленно! Ты можешь лучше! Ну же, руками работай! – Голос тренера раздается над всей территорией бассейна, отражаясь о волнующуюся гладь воды. Когда девушка-пловец, достигнув стартового торца, выходит из воды, моя мама, нажав на секундомер и зафиксировав результат, продолжает негодовать: – Две минуты 22,68 секунды. Нам на следующей неделе на чемпионат Канады ехать, а ты Дэвис до сих пор свой предыдущий рекорд побить не можешь. Мало того, сегодня твой результат оказался хуже на целых семь сотых секунды. Это никуда не годится.

– Миссис Карсон, я стараюсь. – Девчонка лет шестнадцати глубоко вздыхает, снимая очки, резиновую шапочку и проводя пальцами по растрепанной прическе.

– Плохо стараешься. Камилла, что с тобой? У тебя что-то случилось? В семье что-то?

– Ничего не случилось. Просто устала.

– Да с парнем она рассталась. Ни для кого не секрет, все наши больные нервы от этих подонков. – С трибуны, на первый взгляд показавшейся пустой, доносится голос молодой девушки. Симпатичная шатенка с челкой и чуть вьющимися волосами непринужденной походкой спускается вниз, в руках звенят ключи, та подбрасывает их с довольно безразличным видом. – Давай, систер, домой. Мне на работу нужно, а малышку Беллу не с кем оставить. Ключи лови, – кидает Камилле, и брошенная небрежно связка ключей едва не проходит по касательной ребра ладони спортсменки. Пришлось помочь, слегка изменить траекторию полета, подтолкнув летящий предмет на сантиметр влево. Никто не заметил. – Беллу у соседки заберешь, отзвонишься, чтобы я знала. И если еще раз отключишь телефон…

– Хорошо, Лена, я поняла. – Бедная девчонка не знает, куда глаза деть. Очевидно, от стыда. Дерзкая и беспардонная старшая сестра своим появлением, похоже, испортила ей и репутацию благополучной семьи, и без того тоскливое настроение.

Девушка, сдунув со лба челку и смерив меня равнодушным взглядом, проходит мимо. Оборачиваюсь ей вслед, зачем-то еще раз отметив, что выглядит она вполне прилично: обычный черный топ, короткий темно-зеленый приталенный жакет, темные джинсы. Однако шикарное декольте, профессиональная укладка и make up, а также отнюдь не дешевый парфюм вкупе с загадочной ночной работой наводят на мысль, что работаешь ты либо танцовщицей в мужском клубе, либо… не мне судить, девушкой по вызову.