.....

С каждым днём Вальтер и Эмма становились всё ближе, но Давид Шредер начал мешать их отношениям. Вальтер не мог не заметить этого.

Однажды, в одном из укромных уголков офиса, где можно было поговорить без лишних свидетелей, он поделился своими опасениями с Эммой.

– Я подозреваю, что Давид начал применять нечестные методы, чтобы завоевать тебя, – осторожно высказал Вальтер свои опасения.

Эмма вопросительно и с лёгким беспокойством посмотрела на него.

– Что именно он делает? – уточнила она.

– Он постоянно находит способы выставить меня в невыгодном свете. Например, на прошлой неделе, когда мы разрабатывали дизайн-проект для нового помещения, он внезапно вмешался и начал критиковать мои идеи, утверждая, что они устаревшие и не соответствуют современным трендам.

Лицо Эммы омрачилось, и она погрузилась в раздумья, взвешивая услышанное.

– Если это правда, то это определённо похоже на манипуляцию, – грустно заметила она. – Если он действительно испытывает ко мне симпатию, ему следовало бы честно признаться в этом, а не прибегать к таким уловкам.

Вальтер усмехнулся, словно вспомнив что-то забавное.

– Видимо, он боится, что трезвым языком не сможет выразить свои чувства, как тогда на вечеринке, когда был навеселе. Бывает, что люди, успешные в одном, совершенно теряются в другом. Вероятно, поэтому он до сих пор числится среди холостяков.

– Возможно… – Эмма задумчиво пожала плечами. – Но если мужчина искренне увлечён женщиной, он должен найти в себе смелость открыто проявить свои чувства. Если же он не решается на такой шаг, вероятно, он просто не готов к серьёзным отношениям.

– Согласен, – кивнул Вальтер. – Открытость и честность – основа крепких отношений. Если человек не способен прямо и откровенно выражать свои чувства, это неизбежно приведёт к путанице и разногласиям. Скрывать свои истинные намерения или манипулировать ситуацией ради личной выгоды – это путь к разрушению доверия. Люди должны быть честными не только с другими, но и с самими собой. Иначе никакие отношения не смогут стать по-настоящему крепкими и здоровыми.

На этом их разговор о Шредере завершился, и Вальтер с энтузиазмом перешёл к рассказу о своей даче.

– Знаешь, там такая красота, – с воодушевлением начал он. – Лес рядом, река протекает неподалёку, а воздух чистый, какого не встретишь даже в самом зелёном районе города. У меня там маленький, но уютный домик с просторной верандой и камином. Как только приезжаешь, сразу забываешь обо всех городских заботах и тревогах.

– Представляю, как там замечательно, – ответила Эмма и, шутливо подмигнув, спросила: – А кого ты планируешь позвать?

Заметив тёплые искорки в её глазах, Вальтер с улыбкой произнёс:

– Только тебя, Эмма.

– Ты хочешь сказать…

– Да, я приглашаю тебя на свою дачу.

– Дача! – радостно воскликнула она. – Конечно, я согласна, Вальтер! Обожаю природу и тишину. Когда мы поедем?

– Мы можем поехать уже завтра вечером, после работы. Я покажу тебе наши красивые места, и мы проведём время вместе, вдали от городской суеты.

– Завтра вечером? Замечательно! Уже с нетерпением жду…

.....

На следующий день, после окончания рабочего дня, Вальтер и Эмма сели в машину и отправились на дачу. По мере отдаления от городской суеты пейзаж за окном становился всё более живописным: зелёные поля сменялись густыми лесными массивами, а узкая дорога петляла среди холмов. Эмма откинулась на спинку сиденья, наслаждаясь красотой природы. Вальтер, уверенно ведя автомобиль, время от времени бросал довольные взгляды на неё.

Наконец, он остановил машину у ворот дачи и, повернувшись к Эмме, произнёс: