Насте хочется взмахнуть руками как крыльями и взлететь к самым куполам, посмотреть оттуда на молящихся, на то, что происходит в алтаре (женщин туда никогда не пускают), на родителей, подружек, погладить всех по голове и шепнуть всем добрые пожелания. Она так всех любит сейчас. И даже вон того пьяненького старичка, который часто сидит у входа и просит милостыню (пусть у него будет всегда достаточно еды и новые теплые ботинки вместо этих драных), и ту сварливую старушку с клюкой и вечно скрипящей сумкой на колесиках (пусть у нее появятся родственники, которые будут о ней заботиться). И от этого всего становится так хорошо, легко и тепло на душе, что хочется всех обнять, и Настя улыбается во весь рот.

Но вот служба закончилась, и батюшка приглашает всех пройти в трапезную на праздничный ужин. Люди тянутся к выходу. Но что такое, почему вдруг образовался затор у ступенек крыльца?

– Смотрите, радуга над Храмом! – Громко произносит кто-то.

– Не может быть, – отвечают те, кто еще находится в притворе.

Все выходящие останавливаются и глядят в Небо как зачарованные.

И тут начинает идти снег. Он падает все быстрее и быстрее, так, что за десять минут образовываются небольшие сугробы. Радугу заслоняет снегопад, но она все равно просвечивает сквозь него, освещая стоящий рядом с крыльцом вертеп с Иосифом, Девой Марией, Младенцем Христом в яслях и волхвами с подарками. Кажется, что в вертепе уже не куклы, а живые люди. (Так и хочется дать Иосифу какой-нибудь теплый плед, чтоб Младенец не замерз под снегом).

Дети лепят снежки и кидаются ими друг в друга со смехом. Настя присоединяется к этому веселью.

– Пойдешь утром с нами на горку кататься? – Кричит ей Света.

– Обязательно пойду! Утром на ватрушках покатаемся, а днем на каток пойдем! И Иру с Викой и Вовкой захватим еще.

– Конечно. Как без них?

Тут девчонки замечают, что остались одни на улице и бегут в трапезную. Там тепло и уютно по-домашнему. Мама сразу сует Насте в руки стакан апельсинового сока и ставит рядом тарелку с дымящейся курицей и ароматным пюре, посыпанным свежей зеленью.

И только тут девочка начинает понимать, как она устала и жутко хочет спать. Просто хоть ложись на колени папы (они длиннее и удобнее маминых).

– Папа, пойдем домой. Там наверно кошка с собакой набезобразничали без нас, и бабушка соскучилась, – хитрит девочка.

– Хорошо, пойдем. Пора и на боковую, – соглашается папа. – А завтра пойдешь с нами в парк гулять?

– Вечером сходим, – еле ворочая языком от усталости, бормочет Настя.

Дверь квартиры семье открывает бабушка. У нее радостно горят глаза и она сообщает:

– Я вам праздничный стол смогла накрыть, потому что вашими молитвами спина вдруг перестала болеть. Мне и кошка с собакой помогали тем, что тихо сидели по углам и не мешали, – шутит бабуля.

– Все-таки каникулы удались, – думает Настя, уже засыпая, – ведь получилась такая удивительная ночь, и даже чудом радуга появилась. Нам со Светой в классе никто не поверит. И не надо. Это же подарок с Небес для тех, кто пришел на День Рождения Христа. А бабуля поверила и обрадовалась. Сказала, добрый знак был.

Иллюстрация Татьяны Осиповой

Дождь лил так, словно небесная канцелярия взяла отпуск и отошла от наблюдения за погодой. Лин спешила в Эдинбург, чтобы встретиться со знаменитым доктором Энтони Конти. Талантливый молодой хирург приехал на несколько дней в Англию, и Лин тешила себя надеждой уговорить звезду кардиологии провести операцию её больному сыну.

Болезнь к двенадцатилетнему ребёнку подкралась незаметно, как впрочем, всё плохое случается незаметно на первый взгляд. Тихие шаги смерти мягкой поступью вели Тима к последней черте. Лишь надежда шептала, что есть доктор, который проведёт операцию, способную спасти. Лин верила и боялась, но тут же убеждала себя, что Энтони Конти хороший человек. Лечащий врач говорила, что только ему под силу спасти мальчика. Мать недолго думая собрала вещи, оставила сына на мужа, который взял отпуск, и отправилась из Бристоля в Эдинбург.