Толкнув тяжёлую дверь, Леонтий вышел на улицу, вдохнул свежий морозный воздух и рассмеялся.

Покопавшись в зелёных ветвях, извлёк зачем-то припрятанную запретную пачку сигарет и с наслаждением закурил. «Гори всё синим пламенем».

С лестницы скатился снеговик, Сигизмунд Львович. Подскочил и истерично завопил: – Что ты натворил, дурак?!

Леонтий Егорович задумчиво спросил:

– Ты видел, какие у неё глаза? Синие, как море…

– Придурок! Моря тебе больше не видать! Ни курортов, ни банановых рощ! Ради дочки мойщицы сортиров ты нас всех подставил! Я всегда говорил: ты неправильная ёлка!

Елейников зло хохотнул и затушил окурок в толстом пузе Сигизмунда:

– Это вы все неправильные. И жизнь ваша неправильная и лживая. Эти синие глаза, безбрежные как океанские волны, заставили меня многое пересмотреть и понять. Не нужны мне райские кущи и заморские блага. С Рождеством тебя, снеговик. Прощай.

Сигизмунд с отвращением смахнул окурок рукавицей и закричал вслед уходящему Елейникову:

– Сволочь! Подумай, скольких ты подставил своей дуростью!

Из темноты до него донеслось:

– Много званных, да мало избранных…

Иллюстрация Григория Родственникова

Настя, девочка лет десяти, бесцельно смотрит в окно и в ее голове носятся унылые мысли.

Небо хмурится, собака противно цокает когтями по полу, кошка наоборот, дрыхнет, и не желает играть со мной. Бабушка в своей комнате кому-то жалуется по телефону на здоровье. Подружки сидят по домам и с умным видом хвастаются в чате о последних прочитанных книгах. А ничего там умного нет, ведь все это задано училкой на зимние каникулы. И в списке совсем нет любимой фантастики. Скукота… Зимние каникулы пропали… Сейчас бы на ватрушке с горки прокатиться, но ведь зима с чего-то стала такой трусливой. Все время место уступает то осени, то весне. Так и вижу картинку как злая, старая, лохматая, полуголая (листья с деревьев опали) Осень и молодая истеричная, с распущенными длинными волосами, тоже полуголая (листья на деревьях еще не выросли) злющая тощая Весна с двух сторон с кулаками накинулись на деда Мороза. А он в ужасе закрыл глаза руками и резво бежит прятаться в шкаф. Ха-ха! Так и надо старому бородатому трусу, вечно пьяному с красным носом и торчащей во все стороны плохо ухоженной бородой. А между тем уже прошел Новый год и на носу Рождество. И еще родители весь день как угорелые бегают по магазинам вместо того, чтоб сходить со мной в парк. Вот даже в школу захотелось от этой беспросветности.

– Настя, ложись поспи. Вечером ведь на Рождественскую ночную службу с родителями надо идти. Отдохни пока. – Послышался голос бабушки.

– Не хочу, бабуля! Не пойду с ними. Они опять будут шептаться всё время, и на них все будут шикать. Неудобно. С тобой пошла б. Ты тихонечко на лавочке в уголке сидишь и можно даже у тебя на коленках немножко вздремнуть как раньше.

– Не могу я, внучка, спина болит. Мне полежать бы в тепле с поясом собачьим на пояснице. Придется по телевизору смотреть службу. А ты родителей не осуждай, мала еще. Да и грех это. Лучше сходи помолись о них и о моем исцелении. А после службы в Храме будет праздничная трапеза. Хоть с подружками увидитесь, а то все в телефонах сидят.

– Ну, хорошо, бабуля, только ради тебя схожу.

*****

На ночной службе торжественно, весело и одновременно спокойно. Хор поет очень красиво.

Христос рождается – славьте!

Христос с небес – встречайте!

Христос на земле – воспряньте!

Пой Господу, вся земля

и с веселием воспойте, люди,

ибо Он прославился!

Настоятель Храма кадит необыкновенным ароматом ладана. Как будто в саду роз находишься и немножко привкуса ландышей. Удивительный запах. И он не смешивается с запахом елей, украшающих Храм. Как будто одновременно витают оба отдельно друг от друга.