Метод «горячего стула» использовался в случае одной учительницы, которая считала себя человеком дружелюбным и готовым помочь, однако никак не могла понять, почему у нее нет близких друзей. И хотя она отрицала свою склонность к каким-либо гневным чувствам, в ее речи нередко проскальзывали выражения типа «ты об этом пожалеешь» и «мне жаль таких людей, как вы». Окружающие слышали в этих словах угрозу и враждебность.

Когда эта женщина разыгрывала по ролям свои фрагментированные составляющие, она вела себя как «дружелюбное Я», сидя на «горячем стуле», и воображала свое «гневное Я» на противоположном стуле. Она пересаживалась с одного стула на другой, меняя роли, и постепенно начался диалог:

«Горячий стул»: Сама не знаю, почему я здесь. Я всегда дружелюбна и готова помочь.

Противоположный стул: Ты прекрасно знаешь, почему ты здесь. У тебя нет ни одного друга.

«Горячий стул»: Я не могу этого понять. Я ведь столько делаю для людей!

Противоположный стул: В этом и состоит твоя проблема. Вечная «помощница-Ханна»[16]. И все вокруг тебе обязаны.

В скором времени голос учительницы стал пронзительным и громким. Сидя на «горячем стуле», она возмущалась замечанием о «помощнице-Ханне». Изумленная собственной агрессивностью, она недоверчивым тоном проговорила: «Я и не знала, что способна ощущать такой гнев». Хотя окружающие видели этот аспект ее личности довольно часто, она сама впервые признала, что в ней есть противоположности, что гневливость и стремление помогать – ее полярности.

Нередко люди осознают только один из своих полюсов, как эта учительница. Но порой могут осознавать оба полюса, утверждая например: «Я либо парю в облаках, словно воздушный змей, либо меня пригибает к земле депрессия» или «Я либо гневен и агрессивен, либо полон страха и сомнений».

Человек, чья личность фрагментирована поляризацией, оперирует категориями «либо – либо»: либо высокомерный, либо недостойный; либо беспомощный, либо тиран; либо грешник, либо праведник. И, застряв в тупике таких враждебных друг другу сил, человек ведет внутреннюю войну. Благодаря использованию техники ролевой игры по Перлзу эти противоборствующие ипостаси могут высказать друг другу свои чувства и соображения, простить друг друга, прийти к компромиссу или, по крайней мере, лучше узнать друг друга.

Используя метод двух стульев, люди могут развить осознание своих фрагментированных составляющих, начав диалог и разыгрывая разные роли, пересаживаясь со стула на стул при каждой перемене ролей. В ролевой игре люди могут быть такими, каковы они сейчас или какими были в детстве, разыгрывать роли матери, отца, супруга или начальника. «Персонажами» игры могут также быть физические симптомы: язвы, головные боли, боли в пояснице и спине, потливость ладоней, трепещущее сердце. Это могут быть даже объекты, с которыми человек встречается во сне, например, предметы мебели, животные, окно и пр.

Ролевая игра с использованием «горячего стула» применима и для прояснения любых отношений между людьми. С этой целью один человек воображает себя в роли другого в противоположном кресле. Он говорит с этим другим, высказывая то, что думает на самом деле. Затем он сам «становится» этим другим и реагирует от его лица. В процессе такой игры часто выявляются невысказанные обиды и привязанности, и тогда их можно понять и разобраться с ними.

Кроме всего прочего, для обретения самоосознанности в ролевой игре могут воспроизводиться аспекты сновидений. По словам Перлза, сновидение – «королевская дорога к интеграции» ^>[[17]^>].

…различные части сновидения – фрагменты наших личностей. Поскольку наша цель – сделаться здоровым человеком, что означает целостную личность, без конфликтов, нам следует сложить вместе фрагменты сновидения. Мы должны заново признать собственными эти проецированные, фрагментированные части своей личности, заново признать своим тот скрытый потенциал, который проявляется в сновидении