Игнорирование и изолирование – хорошо известные формы наказания, даже применительно к взрослым. Такие наказания лишают личность самого минимального поглаживания и ведут к разрушению – интеллектуальному, эмоциональному и физическому.

Если обесценивание транслируется путем негативного поглаживания, идея «ты – не ОК» сообщается либо открыто, либо косвенным способом. Для маленькой девочки, которая задает вопрос «Можно мне надеть мое новое платье?», прямое обесценивание будет выражаться, скажем, так: «Ты такая неряха, что испортишь его в первый же день». А подразумеваемое обесценивание можно выразить в словах: «Можем ли мы быть уверены, что ты будешь аккуратно с ним обращаться?» В обоих случаях девочка делает вывод: «Мне нельзя доверять».

Нередко поглаживание делают скрытым и негативным (или прямым и позитивным) не сами слова, а намерение говорящего, выражаемое тоном голоса, выражением лица, жестикуляцией, положением тела и т. д. Муж обеспечивает позитивное поглаживание жене словами «привет, милая», когда приходит домой с работы. Однако если женщина-продавец называет покупательницу «милочкой», она, вполне возможно, выражает тем самым обесценивание, подразумевая легковерность покупательницы.

Похожие обесценивающие сообщения порой транслируют люди, с издевкой говорящие нечто противоположное тому, что они думают. Следующие утверждения формально могут казаться комплиментами, но произносятся они с долей сарказма или презрения, превращаясь в негативные поглаживания. Истинная суть сообщения здесь транслируется намеком в виде скрытой трансакции. Например:

• «Ты отлично выглядишь в этом свитере», – произносится с неодобрительным взглядом.

• «Ваш отчет – это шедевр!» – говорится с ухмылкой.

• «Ну, ты молодец!» – говорится тоном, выражающим отвращение.

Лесть и неискренние фальшивые комплименты тоже служат формой обесценивания:

• «Отличная идея!» – говорит председатель комиссии, хотя на самом деле считает предложенную идею бесполезной.

• «Вы прекрасно справляетесь с работой!» – говорит начальник, хотя объемы продаж только что упали.

• «Какая чудесная прическа!» – говорит подруга, когда на самом деле новая стрижка ее собеседнице не идет.

Дразнящие замечания и жесты могут быть еще одной формой обесценивания. Муж, который говорит «неудивительно, что машина чиркает бампером по асфальту, ведь на заднем сиденье сидишь ты!», вполне вероятно, выражает враждебность по отношению к жене, набравшей лишний вес. Хотя взрослые способны научиться прямо говорить «отстань!», когда поддразнивание по-настоящему их задевает, детям это сделать труднее. Бах пишет:

Родители обманываются, считая, что детям нравится, когда их поддразнивают. В действительности дети в лучшем случае молча терпят насмешки, чтобы удовлетворить потребность родителей в разрядке недружелюбных чувств. Когда дети позволяют себя дразнить, «держа удар», они попросту жаждут родительского внимания. Они принимают поддразнивание или другие проявления враждебности как суррогат искреннего подбадривания. Пусть лучше дразнят, чем игнорируют ^>[[55]^>].

Избиение детей – крайняя форма обесценивания; к ней обычно прибегают родители, которых самих в детстве били. Эстафета избиений может тянуться несколько поколений, если не разовьются более здоровые шаблоны родительского поведения. По приблизительным оценкам, в Америке каждый год около 60 000 детей бывают убиты или жестоко избиты родителями. В одном только Сан-Франциско на попечении властей ежегодно оказываются от 60 до 100 детей, покалеченных родителями.