– Я ж твоим лицом любуюсь, – оправдался Рон.

– Как же, поверила тебе.

– Не хочешь, не надо, только я правду говорю…

Девушка вздохнула и отхлебнула из бутылки. Настроение было подстать осенней ночи, холодное и сумрачное.

– Ну и чего ты попёрся в нижний Твен, может, расскажешь. Всё-таки я тебе жизнь спасла.

– Я одного человека ищу, – после некоторого молчания, ответил Рон. – К нему меня направил знакомый.

– Хороший у тебя знакомый, раз позволил выйти на улицу одному.

– У него выбора не было.

Девушка опорожнила полбутылки и настроение её улучшилось.

– А ты смешной, о выборе рассуждаешь… не ругаешься совсем… Откуда ты прибыл, с Геи что ли?

– Нет, с Земли, – ответил Рон. – Мне нельзя на Гею.

– Это почему же?

– Потому что тогда мне грозит уподобление людям.

– А сейчас ты, значит, бог, – рассмеялась Катти.

– Не бог, скорее, интраморф.

– Уууу, мне ещё далеко до тебя. И что же ты умеешь? Читать мысли, управлять сознанием?

– Выделение астротела, вступление в пси-контакты, попадание на высшие энергетические уровни, то малое, чем должен обладать каждый интраморф.

– Почему тогда псы застали тебя врасплох?

– Потому что я не завершил обучение. Отец погиб, спасая меня.

– Жалко… Но у тебя он хоть был, а я отца не знаю…

– Ты сирота?

– Можно и так сказать. Меня дядя подобрал на дороге, говорит, что если бы не моя кошачья натура, погибла бы, – Катти сделала большой глоток и вина в бутылке почти не осталось. – Хоть на что-то сгодилась моя мутация.

– Сочувствую.

Катти встала из-за стола. Её шатало из стороны в сторону и Рону пришлось подхватить девушку, чтобы она не разбила что-нибудь.

– Я же кошка, ловчее меня нет никого! – кричала она.

Рон вошёл с ней в мысленную связь и усыпил. Отнёс на кровать и положил рядом с тётушкой.

– Двумя часами дело тут не обойдётся, – сказал он, – придётся задержаться…

Когда хозяйка проснулась, то увидела перед собой Рона. Он сидел в позе лотоса и занимался медитацией.

– Вам придётся покинуть дом, – сказала она. – Извините за грубость, но ваше присутствие здесь грозит всем нам.

– Мы покинем вас, как только Катти очнётся, – сказал Рон, продолжая сидеть в замысловатой позе.

– Вы не понимаете, опасность исходит от вас, и если она пойдёт с вами, то погибнет…

– Что значит Рождение? – спросил Рон.

– Что вы сказали?

– В разговоре с вами Катти упомянула о Рождении. Что это означает.

– Вы всё слышали?

– Девушка выпила бутылку вина за минуту. И вряд ли от хорошей жизни. Я не понимаю, что происходит вокруг меня, и если приоткроете тёмную завесу, я покину вас навсегда.

Хозяйка вздохнула.

– Пойдёмте на кухню. Я не хочу, чтобы Катти слышала.

Рон встал и проследовал в столовую. Хозяйка откупорила бутылку и налила вина в бокал.

– Вы знаете, что районы Твена неблагополучные, и сюда суются самые отчаянные. Во время катастрофы сюда проникли вирусы нагуалей и разум зверолюдей не смог им противостоять. Они превратились в бездушные машины, словно зомби, бродят по улицам Твена, в поисках пропитания. Но каждому, кто здесь живёт, понятно одно. За внешним безразличием в их разуме спрятана цель. Вирусы запущенны, чтобы найти жертву. Жертву, в которой заключено Рождение…

– Что такое Рождение?

– Об этом не у меня надо спрашивать. Всего о Рождении не знают даже старейшины. Но всем известно, что это слово несёт в себе горе, – хозяйка отпила, – а теперь уходите. Я рассказала всё, что знаю.