Лиенна сама за нами увязалась. Не хотели мы брать омегу, но Халлар настоял. В будущем, говорит, омега пригодится, это сейчас нас издали за бет принять можно, если запах не чуять. Но как вымахаем дылдами, за стенами пещеры при свете дня уже фиг появимся. А омега – запросто. По Лиенне уже сейчас видно, что справится. Пришлось взять, в Халлара мы верили больше, чем в Отца-Альфу.

И тут Тар присоседился:

– Я с вами, – говорит.

Мы фыркнули – нам только такого героя не хватало. Чем он пригодится? Мы за каждый кусок жизнью рисковали по свалкам, а он сидел себе в лесу у мамочки под крылышком, заласканный.

Но пока мы хихикали над Таром, остальные группы сформировались – пятый лишний. И Халлар его нам всучил. Мы обозлились: нечестно – и так в группе омега, ещё и этот… Жопа Копчёная в шапке.

Несколько месяцев мы дулись на свою обузу. Сколько пинков он получил – не счесть. Тишком, по тоннелям, где Халлар не видит. Отбивался Тар молча и рьяно, но куда против трёх дружных рыл? Вот и ходил – сзади под курткой красный от шрамов, спереди фиолетовый от синяков. И ни разу никому не нажаловался. Выпереть его из группы «по собственному желанию» мы так и не смогли и не понимали такого упорства.

Всё изменилось, когда Халлар раздобыл где-то заржавленный АМ-25 с самодельным глушителем и стал учить нас стрелять в низком зале пещеры, отведённом под оружейную.

Мы дырявили древние пластиковые диски ТВ-тарелок, толкаясь за место у прицела на стойке. До этого держали в руках разве что водные пистолетики в забытом счастливом детстве.

Тар стоял в стороне, его очередь по умолчанию была последней. Лиенна и Сино первые отстрелялись (омега не только нашей группе досталась). Мы с Карвелом и Гаем, мазилы, тоже исчиркали пулями стену за мишенями и ждали, чтобы поглумиться лишний раз над краснозадым.

Халлар начал и ему объяснять, как и что, но Тар покачал головой. Сам зарядил тяжеленный АМ-25 и влепил пули, одну за другой, в ровный кружок вокруг центральной точки. Невозмутимый как танк. Не моргнул ни разу, от выстрелов не вздрагивал. Только гильзы по стойке – дзын-дзын. Последняя пуля улетела в центр, выбитая серединка диска грюкнулась на пол. Наши челюсти упали следом.

– Тебя на снайперских курсах учили? – вылупился Халлар. Он сам так не умел.

– Нет. Мой отец был до войны инструктором по стрельбе в училище, – выдал Тар самую длинную фразу, что от него слышали, и спокойно освободил место.

Такой эффектной сцены мы в жизни не видели. Выходит, он с родителями не просто мухоморы по лесам подъедал? Зубатое семейство – сколько же они коммунов перебили? Вот почему их не расстреляли, а устроили казнь.

Райдон из третьей группы первый опомнился:

– Давай к нам! Они тебя всё равно не хотят.

Но мы загородили Тара тройным щитом из несогласных морд. Наша обуза-то на деле оказалась сокровищем. Все группы обзавидуются.

Нахальная Лиенна высунулась между наших плеч.

– Перебьётесь! – Сунула дулю Райдону под нос.

И мы увидели, что Тар умеет улыбаться.

Столько времени он сносил наше презрение ради того, чтобы работать в одной группе с Лиенной. Он уже тогда был настоящим альфой, а мы всё считали его инвалидом и чудиком.

Поскольку Тар молчал, никто из взрослых не понял, в чём дело. Да и мы принимали его заботу о Лиенне как должное, всё-таки единственная омега в группе. Поверили, что Тар не любит вкусняшки, поэтому отдаёт свою долю Лиенне. И не мёрзнет, поэтому самые тёплые вещи и лучшее место для ночлега достаётся омеге. И очередь дежурить на вылазке в самом начале, когда ещё не спится, и последний глоток воды в степи – тоже Лиенне.