К этому периоду самоназвание «арта́и» постепенно трансформировалось в «а́раи» и далее в «а́рии». И в таком виде – «а́рии» – самоназвание бывших алтайцев стало привычным в истории множества народов. Арта́и-а́рии стали предками и/или катализаторами формирования разных этносов, в том числе и многих из тех, которые позднее были формально объединены в «индоевропейскую» общность народов Земли. Основной гаплогруппой артаев-ариев была группа R1a.

Ближайшие соседи арта́ев по Алтайскому краю – сая́не, занимавшие Саянские горы и прилегающие регионы, – объединились в несколько крупных родственных племён в V тысячелетии до нашей эры. Сая́не проживали в менее благоприятных для земледелия условиях, чем арта́и, поэтому они в большей степени были оседлыми животноводами, нежели растениеводами. И всё же, местные жители почти повсеместно старались возделывать небольшие общеплеменные поля и личные «огороды».

Начиная с IV тысячелетия до нашей эры, сая́не активно взаимодействовали с арта́ями.

В начале III тысячелетия до нашей эры, в результате постоянного миграционного оттока, коренные арта́и значительно потеряли в численности населения и утратили социальную энергию. Артайский земледельческий оазис на Алтае постепенно заняли более многочисленные сая́не, вытеснив артаев на Запад и Юго-Запад, а многих из них истребив. Сая́не изменили на свой лад этноним предшественников на «алта́и», заменив, как часто бывает, «р» на «л». В дальнейшем, аналогичным образом поменяли своё звучание и соответствующие топонимы, прежде всего сама местность и горы – привычный теперь нам «Алтай». Ранее, при артаях, горная местность «Алтай» звучала как «Артай».

Заняв Алтай, сая́не активно занимались земледелием, что вскоре принесло им демографический бум и уже понятную естественную потребность в дальнейшей миграционной экспансии. В конце III тысячелетия до нашей эры численность саян, как единого союза племён, приближалась к 3 миллионам человек. В этот период сая́не представляли собой крупнейший локализованный этнос в мире. Без всякого сомнения, их социум обладал государственностью.

Борясь с перенаселением и обострившейся конкуренцией элит, в начале II тысячелетия до нашей эры сая́не начали масштабные трансконтинентальные миграции. Их перемещения происходили не только на Запад – по Великой Степи в Европу, но и на Юго-Запад – в Центральную Азию и затем в Переднюю Азию и Северную Африку. Многие племена саян сохранили преимущественно скотоводческий уклад жизни, а потому не боялись горных азиатских ландшафтов и длительных переходов.

Сая́не стали предками или катализаторами формирования многих этносов, как в самой Великой Евразийской степи, так и в Евразии в целом. Прежде всего, тех этносов, что позднее назовут тюркоязычными, а также значительной части западных европейцев.

Основной гаплогруппой саян была группа R1b.

Необходимо также сказать о восточных соседях саян, о байкальцах. Как мы помним, байкальцы произошли от слияния автохтонных потомков первой волны расселения хомо сапиенса, обитавших в районе озера Байкал, с семейными группами северных монголоидов. Байкальцы сформировали собой суб-расу, с тенденцией уменьшения монголоидных признаков в связи с многовековым исходом из своей эталонной прародины на юге Центральной Азии, а также в связи с ассимиляцией прото-байкальских дорасовых семейных групп.

Примерно в середине второго тысячелетия до нашей эры байкальцы образовали крупные племена. В конце II тысячелетия до нашей эры со своих мест их вытеснили более многочисленные и более технологичные саяне. Основные потоки байкальцев двинулись по климатически приемлемому коридору на Запад, огибая территории саян по выгнутой на Север дуге. Другие байкальцы перемещались на Восток, и лишь малая часть – на Север. Это не были организованные миграционные походы, это было медленное расселение родов и племён, на несколько дневных переходов один раз в два-три поколения.