История биржевой торговли хорошо вписывается в логику рассуждений французского ученого, считающего, что с началом формирования в XIII веке капиталистического рынка возникает целый ряд экономических структур или образований и общество начинает проявлять тенденцию к их упорядочению. К числу таких структур, а точнее – институтов, следует отнести и биржу.

Родиной биржи считается Италия, где примерно с середине ХШ века в крупных торговых городах (Венеция, Генуя, Флоренция) проходили собрания купцов, на которых совершались торговые сделки с заменимыми товарами, без немедленной передачи самих товаров и с отсрочкой платежа [13].

Итальянцы заложили основы вексельных бирж во многих центрах европейской торговли [14]. Именно благодаря итальянцам возникла биржа в голландском городе Брюгге – крупном центре международной торговли ХIV-ХVI столетий, в котором, как отмечалось выше, возможно и появился сам термин «биржа».

В середине ХVI века в деловой части Лондона на Ломбардстрит, где компактно проживали выходцы из Италии, был устроен торговый центр, в котором, как свидетельствую исторические документы, «купцы различных наций собирались ежедневно».

В 1653 году марсельские купцы потребовали себе «место, которое служило бы им помещением для встреч, дабы избавиться от неудобств, каковые они испытывают, пребывая на улице, кою они столь долгое время использовали как место для ведения своих коммерческих дел».

Понятие «биржа» как место встречи деловых людей распространилось довольно быстро по всей Европе, но в некоторых городах сохранились и прежние названия. Так, в Лионе биржа именовалась «площадью обменов», в ганзейских городах – «купеческой коллегией», в Барселоне – Лохией.

Первое специальное здание для биржи было сооружено в 1531 году в Антверпене, конкуренте города Брюгге. Стройная колоннада этой постройки в течение многих столетий была символом биржи. На ее фронтоне была высечена надпись на латыни: «In usum negotiatorum cujuseungue nationis ac Linguae» («Для торговых людей всех народов и языков»). К этому времени Антверпен уже имел опыт «ярмарочного города». Он управлялся и руководился «почти как вольный город», обладал «духом радушия и некоторым проворством в ведении коммерческих дел и сделок, которые следовало заключать быстро» [15]. По образу Антверпенской биржи были созданы Лионская (1545), Лондонская Королевская (1566) и другие биржи, которые были в основном товарными и вексельными.

В начале XVII столетия центр торговой и финансовой деятельности переместился в Амстердам. Именно здесь в 1608 году была создана одна из самых знаменитых бирж мира. Некоторое время спустя она переселилась в большое здание на площади Дам, напротив банка и резиденции Ост-Индской компании. Благодаря успехам этой биржи, а также деятельности открытого в 1600 году Амстердамского банка Нидерланды стали мировой финансовой державой. В Амстердаме сходились нити всех значительных деловых операций. Амстердамский порт XVII века поражал посещавших его невиданным размахом международной торговли. Каждый день в его гавани одновременно находилось от 1000 до 8000 судов со всего мира.

На местной бирже ежедневно с полудня до двух часов дня собирались около 4,5 тыс. человек. На биржевом собрании поддерживался образцовый. порядок. Каждой коммерческой отрасли отводилось определенное место. Посетителей биржи обслуживали около тысячи маклеров и присяжных. И, тем не менее, в толчее покупателю и продавцу было не так-то просто найти друг друга.

Амстердамская биржа одновременно являлась и товарной, и фондовой. Здесь впервые появились срочные сделки, высокого уровня достигла техника биржевых операций. На этой бирже котировались как облигации государственных займов Голландии, Англии, Португалии, Испании, так и акции голландских и британских ост-индских, а позднее и вест-индских торговых компаний.