Татары перепугались, видя, что Евпатий богатырь-исполин. И навели на него бесчисленное множество стенобитных орудий, и начали по нему бить из них, и с трудом убили его. И принесли тело его пред царя Батыя. Царь Батый послал за мурзами, и за князьями, и за санчакбеями, и все стали дивиться храбрости, и силе, и мужеству рязанского воинства. И сказали они царю: «Мы со многими царями, во многих землях, на многих битвах бывали, а таких удальцов и резвецов не видали, ни отцы наши не поведали нам о таких. Ибо это люди крылатые и не имеющие <страха> смерти. Так храбро и мужественно они сражались: один бился с тысячей, а два – со тьмою. Никто не смог уйти от них живым со сражения!»

Царь Батый, глядя на тело Евпатия, сказал: «О Евпатий Коловрат! Здорово ты меня попотчевал с малою своею дружиною! Многих богатырей сильной орды убил, и много войск пало. Если бы у меня такой служил, любил бы его всем сердцем». И отдал тело Евпатиево оставшимся в живых из его дружины, которые были захвачены в бою. И велел их царь Батый отпустить, не причинять никакого вреда.

Отряд Евпатия Коловрата был разгромлен под Коломной, откуда монголы двинулись на Москву и сожгли город, после чего направились к Владимиру. Юрий, владимирский князь, поспешил к городу с набранным войском, но опоздал: Владимир был захвачен, а в марте 1238 года в битве на реке Сить погиб и князь. Батый устремился далее на запад, но на две недели задержался под Торжком, который упорно не желал сдаваться, а затем, находясь всего в 100 верстах от Новгорода, монголы внезапно повернули вспять – видимо, опасаясь весенней распутицы. На обратном пути они разорили Смоленское княжество – и семь недель осаждали Козельск (столичный Владимир пал всего за пять дней).С тех пор во всех монгольских донесениях Козельск именовался «злым городом».

Год спустя разорению подверглись Муром и другие восточные города, а осенью 1240 года войско Батыя приблизилось к Киеву. После падения Киева настала очередь Галицко-Волынского княжества, вся Южная Русь была разорена, а затем монголы покинули пределы Руси и прошлись огнем и мечом по Восточной Европе. Зимой 1241 года войско Батыя повернуло вспять – хан получил весть о смерти великого хана Угэдея. Вскоре после возвращения Батыя его улус – Золотая Орда – отложился от монгольского государства и стал самостоятельным.

Покоренная Русь обязалась выплачивать монголам дань, а князья должны были получать ярлык на княжение в столице Золотой Орды Сарай-Бату на Нижней Волге (примерно в 120 км от современной Астрахани). Очень многие из князей, прибыв в Сарай-Бату, лишались жизни – нередко просто потому, что чем-либо не нравились монголам. В этих непростых условиях отменными дипломатами проявили себя Даниил Галицкий и молодой княжич Александр, сын владимирского князя Ярослава.

Александру, княжившему в Новгороде, приходилось улещивать монголов, чтобы избежать натиска с двух сторон: ведь с запада новгородским землям давно угрожали шведы. Летом 1240 года шведский отряд под командованием ярла Биргера поднялся по Неве до устья Ижоры и стал разбивать лагерь, на который и напал князь. В скоротечном сражении победа осталась за русскими, шведы бежали, а князь Александр получил прозвание Невский. Новгородская летопись подробно рассказывает об этой схватке.

В лето 1240. Придоша свеи в силе великой, и мурмане, и сумь, и емь в кораблях много зело; свеи с князем и с пискупами (епископами. –