Потом хлебали, обжигаясь, щи со сметаной, поедали макароны с сыром и, для равновесия – полезный салат. Перемежали горячее терапевтическими дозами ледяной водки.

Улучив момент, по его мнению, подходящий, Андрюха поинтересовался:

– Так что там в итоге, с ЮАР и апартеидом?

Олег, промокая на лбу выступившую от сытости испарину, успокоил:

– Все стабильно. Они загнивают, дети – недоедают. Так, а что вспомнил-то, в связи с чем?

Не успел Андрюха ответить, сам и продолжил:

– А, понял, понял. Будущей свояченицей интересуешься.

– Свояченица – это кто?

– Тундра ты торфяная. Это сестра жены.

– Ну так сразу… ни к чему. Просто интересно.

– Что именно тебе интересно?

– В порядке обмена опытом.

– Само собой.

– Почему группу не стали вызывать?

– Что за группу?

– Следственную. Экспертов. Все-таки серьезное дело.

Якобы некурящий Заверин выбил из пачки «Яву», чиркнул спичкой.

– Ты в чем дело-то видишь?

– Как это? – удивился Денискин. – От человека на работе ни слуху ни духу десять дней, с единственной родственницей не общается, соседи не видели. Обычно в таких ситуациях…

Олег прервал:

– Труп есть?

– Нет, но…

– Есть труп или нет? Мясо, кровь, следы борьбы? Остроухие соседи, один из которых музыкант, они слышали предсмертные крики, хрипы, прочее?

Андрюха понял, что сошлись все нужные звезды и разговор будет. То ли концентрация спиртного достигла нужного показателя, то ли Олег Заверин для себя решил, что с ним можно разговаривать свободно. В любом случае участковый, покачиваясь на табурете, изложил суть дела кратко и откровенно:

– На носу конец квартала. Со статистикой у нас, как всегда, то есть беда. Стало быть, снова без премий. Яковлев умница, но стул под ним уже шатается, так что каждая палка в плане может оказаться колом в могиле. Ясно – нет?

– Но все-таки Демидова…

Олег, глотнувший пива, вдруг прыснул так, что пена из ноздрей пошла. Откашливаясь, отфыркиваясь, попросил:

– Погоди, дай оторжаться. Нет, не могу.

Он сбегал в ванну, вернулся умытый:

– То-то она мудрила постоянно насчет девичьей фамилии.

– А, так ты эту Демидову и до замужества знал, – добродушно констатировал Андрюха, чуть не позевывая.

Заверин тотчас отрекся:

– Это еще с чего взял? Нет, не знал. Видел, что паспорт новый, ну и вообще… да просто, разобрало, – признался он, – ну честно. Джумайло, надо ж.

Тут он взял себя в руки, стал серьезен (по мере возможности):

– Демидова в силу своего занятия такая особа, что в любой момент может исчезнуть из дома. А потом и появиться в любой же момент.

– Это что, у вас библиотекари так работают? – уточнил Андрюха. – Что ж тогда на работе гонят, что не видят ее который день?

– Так это на какой работе – на официальной, для справки.

– Что, еще одна есть?

– Ну в кого он такой непонятливый? – посетовал участковый. – Есть, – подтвердил Заверин, – есть и вторая. Там и заработано все, что в квартире видел.

– И что за работа? – улыбаясь, спросил Андрюха. – Я бы не отказался.

– Ты не подойдешь.

– Это почему ж?

– По антропометрическим данным, – с самой серьезной миной сообщил участковый, – ты тощий, где не надо, и вообще…

– Ладно тебе. Что за работа?

– Лет тебе сколько?

– Двадцать два. Будет.

Олег с укором заметил:

– Ты большой уж мальчонка, мог бы и сам сообразить.

Андрюха сообразил, но переспросил с долей недоверия:

– Да брось ты. Неужто эта?

– Еще какая, – весьма компетентно подтвердил Олег.

– А так и не скажешь. Разве они такие бывают?

– Какие – «такие»?

– Ну… – Андрюха изобразил руками нечто распрекрасное.

Заверин, отсмеявшись, решил подчеркнуть важный момент:

– Усваивай пока информацию и имей в виду, что лично я тебе ничего не говорил. И для всех… то есть абсолютно для всех, понял?